Le cardinal navarrais José Luis Lacunza, 79 ans et évêque du diocèse de David, dans la province panaméenne de Chiriqu, a présenté dimanche ses excuses pour le « farce stupide » ce qui l’a conduit à disparaître pendant deux jours et a conduit à la mobilisation des autorités pour le rechercher.
« C’était un stratagème stupide, je ne les ai pas fait quand j’avais 15 ans et je l’ai fait maintenant alors que je vais avoir 80 ans. Quel scandale ! Plus c’est vieux, plus c’est stupide» Lacunza s’est exprimé devant les paroissiens lors de la messe célébrée ce dimanche.
Lacunza a été retrouvé jeudi après-midi « désorienté » mais en « bon état de santé » dans le district de Boquete, une zone située à environ 39 kilomètres de la ville de David, comme l’a signalé à l’époque la police, dont les agents l’ont trouvé dans sa voiture.
Le cardinal, originaire de Pampelune, était disparu depuis mardi dernier dans l’après-midi, comme l’a rapporté son entourage mercredi soir, et la situation est devenue publique jeudi, comme l’a expliqué alors le procureur général du Panama, Javier Caraballo, qui a mobilisé une équipe de procureurs à Chiriquí pour renforcer l’enquête sur l’affaire.
« Avant de terminer (la messe de ce dimanche), je tiens à vous présenter mes excuses et demandez pardon pour le mécontentement que vous ont causé ces derniers jours. Je sais que vous avez passé un mauvais moment, certains ont versé des larmes abondantes, je ne les mérite pas, je vous le dis sincèrement, mais je les apprécie, surtout vos prières », a déclaré Lacunza.
C’est le première explication de la disparition du cardinal qui est donné publiquement.
Récollet augustin, Lacunza est né à Pampelune le 24 février 1944, bien qu’il ait vécu la majeure partie de sa vie comme religieux au Panama. Il a été nommé cardinal le 14 février 2015 par le pape François.