L’aérosol de carbone noir est le produit de la combustion incomplète des combustibles fossiles et de la biomasse, et a une forte absorption de la lumière. Le dépôt de carbone noir dans la glace de neige réduit l’albédo de la surface de la glace de neige, accélérant la fonte des glaciers et de la couverture de neige, et modifiant ainsi le processus hydrologique et les ressources en eau de la région.
La région de l’Asie du Sud adjacente au plateau tibétain est l’une des régions à forte émission de carbone noir dans le monde. L’aérosol de carbone noir d’Asie du Sud peut être transporté à travers les montagnes de l’Himalaya jusqu’à la région intérieure du plateau tibétain.
Récemment, une équipe de recherche conjointe dirigée par le professeur Kang Shichang du Northwest Institute of Eco-Environment and Resources de l’Académie chinoise des sciences (CAS), le professeur Chen Deliang de l’Université de Göteborg et le professeur Robert Gillies de l’État de l’Utah L’université a analysé l’influence des aérosols de carbone noir sur les précipitations régionales et les glaciers sur le plateau Qinghai-Tibet.
Leurs conclusions ont été publiées dans Communication Nature le 30 novembre.
Les chercheurs ont découvert que depuis le 21e siècle, les aérosols de carbone noir d’Asie du Sud ont indirectement affecté l’approvisionnement en matériaux des glaciers du plateau tibétain en modifiant le transport de la vapeur d’eau dans la mousson d’Asie du Sud.
« Les aérosols de carbone noir en Asie du Sud réchauffent la moyenne et la haute atmosphère, augmentant ainsi le gradient de température nord-sud », a déclaré le professeur Kang. « En conséquence, l’activité convective en Asie du Sud est renforcée, ce qui provoque la convergence de la vapeur d’eau en Asie du Sud. Pendant ce temps, le carbone noir augmente également le nombre de noyaux de condensation des nuages dans l’atmosphère. »
Ces changements des conditions météorologiques causés par les aérosols de carbone noir font que plus de vapeur d’eau forme les précipitations en Asie du Sud et moins de vapeur d’eau se transmet au plateau tibétain. En conséquence, les précipitations dans le centre et le sud du plateau tibétain diminuent pendant la mousson, en particulier dans la partie sud du plateau tibétain.
La diminution des précipitations entraîne en outre la diminution de l’approvisionnement en matériaux des glaciers. De 2007 à 2016, la réduction de l’approvisionnement en matériaux a représenté 11,0 % de la perte moyenne de matériaux glaciaires sur le plateau tibétain et 22,1 % dans la partie sud du plateau.
« Le transport transfrontalier et le dépôt d’aérosols de carbone noir en Asie du Sud accélèrent l’ablation des glaciers sur le plateau tibétain. Pendant ce temps, la réduction des précipitations estivales sur le plateau réduira l’approvisionnement en matériaux du glacier du plateau, ce qui augmentera le déficit en matériaux des glaciers », a déclaré Professeur Kang.
Plus d’information:
Junhua Yang et al, le noir de carbone sud-asiatique menace la durabilité de l’eau du château d’eau asiatique, Communication Nature (2022). DOI : 10.1038/s41467-022-35128-1