Le capital culturel est la clé du sentiment d’appartenance des étudiants de couleur

On pense que le sentiment d’appartenance des étudiants universitaires a des implications importantes et de grande portée, contribuant à la réussite scolaire et à la persévérance à l’université tout en offrant des effets protecteurs contre l’anxiété et la dépression.

Alors que les initiatives d’appartenance deviennent monnaie courante sur les campus universitaires alors que les responsables s’efforcent de renforcer l’inscription et la rétention des étudiants, il n’existe actuellement aucun consensus sur ce qui contribue au sentiment d’appartenance ou sur la meilleure façon de le mesurer.

Dans une étude récente, des psychologues de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign ont exploré les facteurs associés à l’appartenance à l’université et évalué la validité d’un outil populaire, l’échelle Sense of Social Fit, une mesure en 17 éléments utilisée dans de nombreuses études. sur le sujet.

Les chercheurs de l’Université d’I. ont découvert que les étudiants universitaires tirent leur appartenance de quatre grands facteurs : leur identification à l’université dans son ensemble ; le sentiment d’être un partenaire social avec les autres sur le campus ; leur sentiment d’être accepté et bienvenu dans leur école ; et leur capital culturel.

Ce dernier élément, le capital culturel, qui englobe les compétences et les connaissances glanées auprès de la famille, des mentors et d’autres courtiers culturels, est crucial pour le sentiment d’appartenance des élèves issus de minorités raciales et ethniques à l’école, a déclaré le premier auteur, Amir H. Maghsoodi, étudiant diplômé de psychologie du conseil à l’université.

Publié dans le Journal de psychologie du conseil et co-écrite par les professeurs de psychologie éducative Nidia Ruedas-Gracia et Ge Jiang, l’étude est la première à étudier systématiquement la structure factorielle et les propriétés de mesure de l’échelle d’adéquation sociale depuis sa publication en 2007.

Bien que les chercheurs aient des définitions différentes de l’appartenance à l’université, l’échelle la décrit comme le sentiment qu’ont les individus d’être en adéquation académique et sociale avec les autres sur leur campus. Les étudiants répondant à l’enquête évaluent sur une échelle de 1 à 5 points leur degré d’accord ou de désaccord avec des affirmations telles que « Je me sens comme un étranger dans » cette école et « Je ressemble au genre de personnes qui réussissent » ici.

« Il y a tellement d’éléments d’appartenance », a déclaré Ruedas-Gracia, affilié à l’Institut interdisciplinaire des sciences de la santé de l’université. « Chacune de ces composantes peut sembler différente ou être vécue différemment, en fonction des identités sociales ou de la façon dont le contexte traite les personnes qui ont ces identités. Je pense que c’est la beauté de la recherche sur le sentiment d’appartenance. Il n’y a pas une seule définition (composée) de simplement deux ou trois mots. C’est vraiment une définition à multiples facettes qui nous laisse beaucoup de place pour l’explorer et ce qu’elle signifie pour différentes personnes.

Malgré l’utilisation généralisée de l’échelle, l’équipe de l’Université d’I. a noté que certains aspects de celle-ci méritaient un examen plus approfondi, notamment si la petite taille de l’échantillon de 69 personnes utilisée dans l’étude originale limitait la généralisabilité des résultats. Ils ont également cherché à identifier le nombre et les types de facteurs qui contribuent à l’appartenance scolaire.

« Nous avons réalisé une étude psychométrique assez classique comportant deux volets », a déclaré Maghsoodi. « Dans la première partie, nous avons effectué une analyse factorielle exploratoire pour voir quels facteurs pourraient être des composants de l’appartenance. Nous avons examiné différents types de modèles allant de un à cinq facteurs. Nous voyions simplement ce qui avait du sens en termes de données et comment nous pourrions l’interpréter.

Ils ont mené cette première phase du projet en utilisant les données d’une étude de 2017 portant sur 243 étudiants d’un collège à prédominance blanche.

Bien que les chercheurs qui ont développé l’échelle d’adéquation sociale aient suggéré que l’appartenance puisse être évaluée à l’aide d’un seul facteur, l’équipe de l’Université d’I. a constaté que les quatre facteurs qu’ils ont identifiés correspondaient le mieux aux données et incluaient davantage les populations racialement diverses.

Pour évaluer la validité du modèle à quatre facteurs, l’équipe a ensuite mené une deuxième analyse en utilisant un ensemble de données indépendant provenant d’une enquête en ligne auprès de plus de 400 étudiants d’une autre université.

Cependant, les chercheurs diffèrent sur la question de savoir si le capital culturel est une composante de l’appartenance ou un concept distinct mais lié. Ainsi, la conclusion de l’équipe selon laquelle le capital culturel est un facteur intégral d’appartenance aux minorités raciales a suscité « quelques réticences » de la part de quelques chercheurs qui ont examiné l’article avant sa publication, a déclaré Maghsoodi.

« Pour certains étudiants au moins – ceux dont le capital culturel n’est pas valorisé dans leur établissement – ​​le capital culturel est un élément très important de leur définition de l’appartenance », a déclaré Maghsoodi. « Pour les étudiants tels que les étudiants de première génération ou les étudiants issus de minorités raciales/ethniques dont la richesse culturelle n’est pas toujours valorisée et ne se traduit pas par une réussite automatique comme elle le fait pour les groupes dominants et plus privilégiés, nous devons intervenir au niveau individuel de l’étudiant et niveaux du système et s’assurer qu’ils sont capables de s’intégrer au système ou de ressentir un sentiment d’appartenance.

Une limite du projet de recherche était que l’échantillon contenait uniquement des individus identifiés comme binaires de genre et ceux qui étaient asiatiques/insulaires du Pacifique ou blancs, ce qui limitait l’analyse par l’équipe de la pertinence de l’échelle pour des sous-groupes de genre et raciaux spécifiques.

Le modèle à quatre facteurs doit être testé davantage avec un échantillon comprenant d’autres groupes de genre et raciaux-ethniques, des étudiants de première génération et ceux issus de milieux à faible revenu, a déclaré Maghsoodi.

« Ce n’est pas parce qu’il existe une mesure que nous devons l’utiliser et supposer qu’elle fonctionnera pour tous les types d’étudiants », a déclaré Ruedas-Gracia. « J’aime vraiment la façon dont nous nous sommes réunis en équipe et avons examiné rigoureusement cette mesure. Et probablement dans 10 ans, nous devrons recommencer, car avec le temps, le sentiment d’appartenance peut changer. Cette mesure pourrait ne pas fonctionner pour un certain groupe auquel nous n’avions pas pensé en 2022-23.