OTTAWA – Les avions russes continuent de voler dans le ciel canadien après que plusieurs pays européens ont fermé leur espace aérien aux compagnies aériennes russes en réponse à l’invasion de l’Ukraine par Moscou – mais Ottawa garde toutes les options sur la table.
« Pour le moment, l’espace aérien du Canada reste ouvert aux compagnies aériennes russes. Cependant, le ministère surveille activement la situation actuelle et travaille en étroite collaboration avec des alliés clés, dont les États-Unis », a déclaré le bureau du secrétaire aux Transports Omar Alghabra dans un communiqué à La Presse canadienne vendredi soir.
La compagnie aérienne phare de la Russie, Aeroflot, exploite plusieurs vols par jour dans l’espace aérien canadien en route vers les États-Unis et au-delà.
Le conseiller en aérospatiale Ross Aimer a déclaré que le passage représente une route critique pour la compagnie aérienne et que la Russie riposterait en nature pour les interdictions de ferry.
« Cela ajouterait des heures au vol et le rendrait parfois impossible », a-t-il déclaré à propos de toute fermeture de l’espace aérien canadien aux avions russes.
« C’est aussi un message très symbolique… Quand ils le ferment, c’est dévastateur parce que vous dites essentiellement à vos amis et voisins : ‘Vous n’êtes plus les bienvenus chez moi.' »
Les compagnies aériennes occidentales survolent régulièrement la Russie – le plus grand pays du monde – en route vers l’Asie et le Moyen-Orient, bien que les avions de passagers évitent actuellement l’Ukraine et certaines parties de la Biélorussie et de l’ouest de la Russie.
Jeudi, le Royaume-Uni a suspendu le permis d’Aeroflot pour les compagnies aériennes étrangères, suivi de la Pologne, de la Bulgarie et de la République tchèque en fermant leur espace aérien aux avions de passagers russes. L’Estonie, la Lettonie et la Slovénie ont déclaré samedi qu’elles feraient de même.
Dans un contrecoup, la Russie a interdit les vols commerciaux depuis la Grande-Bretagne, la Pologne, la Bulgarie et la République tchèque.
L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, lancée cette semaine, se rapprochait samedi de la capitale Kiev alors que les troupes attaquaient le pays de trois côtés.
Vendredi, le Premier ministre Justin Trudeau a annoncé que le Canada sanctionnerait Poutine ainsi que son ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et d’autres hauts responsables du Kremlin, les blâmant pour « l’attaque brutale et inutile » contre l’Ukraine.
Trudeau a également déclaré que le Canada soutiendrait le retrait de la Russie de SWIFT, le réseau de paiement et de messagerie numérique qui relie des milliers de banques dans le monde, ce qui rendrait encore plus difficile pour Poutine de « financer ses brutalités ».
Samedi, les conservateurs ont exhorté le gouvernement à en faire plus.
« Cette attaque non provoquée, à la suite d’un pacte conjoint entre la Fédération de Russie et la République populaire de Chine, est la menace la plus grave à l’ordre international fondé sur des règles depuis 1945 – et avec elle une grave menace à la paix et à la sécurité mondiales », a déclaré le chef par intérim. Candice Bergen a déclaré dans un communiqué Email Statement.
Le parti demande à Trudeau de déclarer l’ambassadeur de Russie persona non grata et de l’expulser du Canada, de rappeler l’ambassadeur du Canada de Moscou et « d’isoler la Russie à l’échelle internationale en encourageant le retrait de la Russie d’organisations comme le G20 et l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Russie ». » L’Europe aspire à (l’OSCE). »