Le Canada a dévoilé mercredi un marché national des émissions de carbone pour l’aider à atteindre ses objectifs climatiques en permettant aux villes, aux agriculteurs et à d’autres de vendre des crédits pour les réductions de CO2 aux plus gros pollueurs.
Dans le cadre du système, les participants enregistrés peuvent générer un crédit pour chaque tonne d’émissions qu’ils réduisent ou éliminent de l’atmosphère.
Les crédits peuvent ensuite être vendus à d’autres au Canada pour les aider à respecter leurs obligations de conformité ou leurs objectifs de réduction des émissions.
« Ce système donne aux forestiers, aux agriculteurs, aux communautés autochtones, aux municipalités et à d’autres la possibilité de gagner des revenus en réduisant la pollution », a déclaré le ministre de l’Environnement, Stephen Guilbeault, lors d’une conférence de presse.
Certains groupes environnementaux, cependant, l’ont qualifié de pas en arrière dans la lutte contre le changement climatique.
« Les compensations n’empêchent pas le carbone de pénétrer dans l’atmosphère et de réchauffer la planète, mais sur le papier, elles font bien paraître les gros pollueurs », a déclaré Salome Sane de Greenpeace dans un communiqué.
Ottawa s’est engagé à réduire les émissions de carbone du Canada jusqu’à 45 % par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030.
Mais plusieurs rapports indépendants ont déclaré que le gouvernement n’en faisait pas assez pour atteindre cet objectif et qu’il était en retard sur ses homologues du G7 en matière de réduction des émissions.
Son nouveau système de crédits compensatoires, qui permet de générer des crédits à partir de projets démarrés après le 1er janvier 2017, permettrait aux décharges de vendre des crédits pour le méthane capté, par exemple.
Les agriculteurs pourraient générer des crédits en séquestrant plus de carbone dans leur sol en alternant les champs dans lesquels ils plantent des cultures ou en utilisant des aliments pour le bétail produisant moins de gaz brûlés, tandis que les entreprises forestières pourraient faire de même en éclaircissant les arbres malades et en gérant les broussailles pour réduire les incendies de forêt.
« Vous ne pouvez pas simplement sortir et planter un arbre dans votre cour avant et obtenir un crédit », a déclaré un responsable lors d’un briefing.
Les réductions d’émissions doivent être nouvelles, vérifiables et permanentes pour être éligibles au programme, qui comprendra également la capture directe du carbone dans l’air une fois ces détails définis.
Le système fédéral interdit également l’échange de crédits en double. La province de Québec, par exemple, fait déjà partie du système de plafonnement et d’échange de l’État américain de Californie connu sous le nom de Western Climate Initiative.
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