L’éminent chef de l’opposition russe Alexeï Navalny est décédé vendredi dans une colonie pénitentiaire du nord de la Russie, au-dessus du cercle polaire arctique. Que sait-on de cette prison surnommée « Loup polaire » ?
In januari 2021 werd Navalny gearresteerd en gevangengezet nadat hij een moordaanslag door de Russische veiligheidsdienst FSB met zenuwgif novitsjok had overleefd.
Afgelopen december verdween hij wekenlang uit het Russische gevangenisstelsel. Aan het einde van de maand dook hij op in de FKU IK-3-strafkolonie in Kharp, een plaats 1.900 kilometer ten noordoosten van Moskou. Daar zat hij een gevangenisstraf van meer dan dertig jaar uit. Volgens experts was de kans heel klein dat de Poetin-criticus ooit nog zou vrijkomen.
Russische strafkolonies komen voort uit goelags. Dat zijn werkkampen waar vooral onder het bewind van Jozef Stalin miljoenen Russen omkwamen. Sindsdien is de behandeling van gevangenen er flink op vooruitgegaan, schrijft The New York Times. Toch staan ze nog steeds bekend om de zware omstandigheden.
De IK-3-strafkolonie waar Navalny vastzat, heeft de bijnaam ‘Polar Wolf’ – een verwijzing naar de poolcirkel die iets zuidelijker ligt. Het is een van de beruchtste strafkolonies van Rusland. Er worden alleen mannen vastgehouden, van wie er veel zijn veroordeeld voor zeer zware misdrijven. « Zijn leven wordt daar zo ondraaglijk mogelijk gemaakt », zei Navalny’s woordvoerder Kira Yarmysh er eerder over.
Afgelegen en extreem koud
De wintermaanden in Kharp zijn extreem koud en donker, met temperaturen van wel -30 graden. Vanuit Moskou duurt het 44 uur om met de trein bij de gevangenis te komen. Ontsnappen is vrijwel onmogelijk, doordat de gevangenis wordt omringd door toendra en de bergen van de Arctische Oeral.
Doordat de strafkolonie zo afgelegen ligt, was het voor zijn advocaten moeilijk om Navalny te bezoeken, zei Yarmysh. Toch wist Navalny via zijn advocaten af en toe berichten te plaatsen op sociale media. Op X gaf hij op die manier een inkijkje in zijn leven in de gevangenis.
Propagande pro-Poutine et presque aucun temps dehors
Navalny était réveillé tous les jours à 5 heures du matin et devait écouter l’hymne national russe et une chanson pro-Poutine du chanteur Shaman. Il était souvent placé à l’isolement. Il allait se promener à 6h30 du matin, tandis que les prisonniers placés dans des cellules ordinaires étaient autorisés à sortir l’après-midi, lorsqu’il faisait un peu plus chaud.
La cour où il se promenait était une cellule voisine, où la neige gisait au sol. Il pouvait monter et descendre onze marches. « Aujourd’hui, je suis allé me promener et je me suis figé », a écrit Navalny sur X le 9 janvier. « Je me suis souvenu de Leonardo DiCaprio et du tour de son personnage dans le film. Le revenant, qui s’est couché sur un cheval mort contre le froid. Je ne pense pas que cela fonctionnerait ici. Un cheval mort gèlerait en quinze minutes. Ici, il vous faut un éléphant rôti.
Navalny a passé le reste de la journée dans sa cellule. « Je ne dis pas ho ho ho, mais ooo quand je regarde par la fenêtre, où tout ce que je vois c’est la nuit, le soir et puis encore la nuit », a-t-il écrit sur X, faisant référence au sourire caractéristique du Père Noël.
Selon les (anciens) prisonniers, les détenus de « Polar Wolf » sont punis collectivement. Pendant les hivers froids, ils doivent rester dehors sans manteau et sans bouger, sinon ils seront recouverts d’eau froide. En été, ils doivent rester dehors, torse nu, tandis que des nuées de moustiques volent partout, écrit nouvelles de la BBC.
Malheureusement, ce contenu ne peut pas être affiché Nous n’avons pas l’autorisation pour les cookies nécessaires. Veuillez accepter les cookies pour afficher ce contenu.
Navalny plaisante la veille de sa mort en prison
Om een vraag te kunnen stellen dien je in te loggen. Log in of maak binnen 1 minuut jouw gratis account aan.