Janus van Kasteren a fait un grand pas vers la victoire au classement général du Rallye Dakar vendredi. Le camionneur néerlandais de 36 ans a remporté la douzième étape avec force majeure, alors que la compétition s’enlisait sérieusement.
Dans la spéciale de 185 kilomètres, Van Kasteren a gagné environ une demi-heure sur son concurrent Martin van den Brink, qui avait réduit son retard au classement à un peu plus d’une minute jeudi.
Vendredi, Van den Brink s’est arrêté un moment en raison de problèmes inconnus. Le Tchèque Martin Macík, numéro trois du classement, a lui aussi perdu beaucoup de temps en fin d’étape. Mitchel van den Brink, le fils de Martin, a terminé deuxième de l’étape, à près de dix-neuf minutes de Van Kasteren.
Van Kasteren et le père et le fils Van den Brink conduisent tous une Iveco de l’équipe de rallye de Gerard de Rooy. De Rooy a été le dernier vainqueur néerlandais en camion en 2016, alors que le Rallye Dakar se déroulait encore en Amérique du Sud.
Depuis lors, les camions Kamaz russes ont dominé. En raison de la guerre en Ukraine, les Russes sont désormais absents du rallye dans le désert à travers l’Arabie saoudite. Van Kasteren a signé sa victoire du troisième jour.
Le pilote automobile Loeb s’impose pour la cinquième fois consécutive
Le pilote de course Sébastien Loeb a remporté le Rallye Dakar pour la cinquième fois consécutive vendredi. Le nonuple champion du monde des rallyes a également été le plus rapide d’Arabie saoudite lors de la douzième étape, une spéciale de 185 kilomètres.
Au classement général, Loeb s’est hissé à la deuxième place, à près d’1h30 de la légende du Dakar Nasser Al Attiyah. Le Français de 48 ans n’a jamais remporté le Rallye Dakar. Il a terminé deuxième à deux reprises, dont l’an dernier derrière Al Attiyah.
Al Attiyah se dirige vers sa cinquième victoire au général dans le rallye du désert. Bien que Loeb se rapproche de plus en plus du classement, l’arriéré de près d’une heure et demie semble trop important.
Avec les motos, la bataille pour la victoire générale est beaucoup plus excitante. A deux étapes de la fin, l’Australien Toby Price a pris la tête du classement devant l’Américain Skyler Howes.
Price a terminé troisième de la douzième étape, derrière le vainqueur chilien José Ignacio Cornejo et l’Australien Daniel Sanders. Howes a terminé sixième et compte maintenant 28 secondes de retard sur Price au classement. L’Argentin Kevin Benavides est troisième à 2,40 minutes.
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