Les autorités brésiliennes ont enregistré treize décès dus à la leptospirose, zoonose bactérienne, dans le sud du Brésil, suite aux tempêtes et inondations qui ont récemment touché la région brésilienne du Rio Grande do Sul. Sept décès font l’objet d’une enquête, tandis que cinq autres cas qui faisaient l’objet d’une enquête ont été exclus. Sur un total de 3 650 cas signalés, 242 ont été confirmés, selon l’Agencia Brasil.
La leptospirose se transmet par exposition directe ou indirecte à l’urine d’animaux, principalement des rats, infectés par la bactérie leptospire. La période d’incubation peut varier de un à 30 jours, mais se produit généralement entre 7 et 14 jours après le contact avec les eaux de crue ou les eaux usées.
Les principaux symptômes sont la fièvre, les maux de tête et la faiblesse. La maladie présente un risque de mortalité élevé, qui peut atteindre 40 % dans les cas les plus graves. Compte tenu de la situation actuelle, les suspects provenant de zones inondées et présentant des symptômes compatibles doivent commencer immédiatement un traitement, rapporte l’agence susmentionnée.
Entre le 26 avril et le 5 mai, 90 % du Rio Grande do Sul (une superficie équivalente à la superficie du Royaume-Uni) a été touché par des pluies intenses qui ont provoqué des inondations. Au moins 169 personnes ont perdu la vie et des dizaines d’autres sont toujours portées disparues. En outre, plus de 80 000 personnes ont dû quitter leur domicile et plusieurs milliers ont été touchées par des coupures de courant et des pénuries d’eau.