Le champion du monde de boxe poids lourd Oleksandr Usyk a été déchu de ses titres honorifiques dans sa ville natale de Crimée après avoir fait partie des rangs ukrainiens dans le conflit avec la Russie.
Le roi des anneaux Usyk, 35 ans, est né dans la ville de Crimée de Simferopol mais s’est installé à Kiev avec sa famille ces dernières années.
Il a fait flotter le drapeau ukrainien sur les rings de boxe du monde entier, remportant l’or pour son pays aux Jeux Olympiques de 2012 à Londres.
Au début de l’offensive militaire de Moscou en Ukraine, Usyk était à l’extérieur du pays mais est retourné à Kiev pour rejoindre un bataillon de défense territoriale.
Cependant, il a depuis de nouveau quitté l’Ukraine pour se préparer à son prochain match revanche pour le titre mondial avec le Britannique Anthony Joshua, qui est prévu pour juillet dans un lieu encore non confirmé.
Réagissant à la position d’Usyk dans le conflit avec la Russie, le Conseil d’État de Crimée a déclaré que le boxeur faisait partie d’une foule de personnalités à être officiellement relevé de ses titres honorifiques mercredi.
« Ceux-ci sont [people] qui ont organisé et salué le blocus de l’eau et de l’énergie de la Crimée, qui remettent en question l’équité et la légitimité de notre retour en Russie, qui se sont souillés de russophobie. De telles personnes ne méritent pas une bonne mémoire », a déclaré le président du Parlement de Crimée, Vladimir Konstantinov, selon RIA.
Usyk a été spécifiquement dépouillé de ses titres de «travailleur honoré de la culture physique et des sports de Crimée» et d’un insigne qui lui avait été décerné pour sa «fidélité au devoir».
Parmi les autres personnes sur la liste figuraient les anciens présidents ukrainiens Leonid Kravchuk et Leonid Kuchma.
Bien qu’il ait cloué ses couleurs au mât après le déclenchement du conflit avec la Russie, Usyk a été une figure de division dans son pays natal.
Le combattant a été accusé de ne pas s’être prononcé contre la réunification de la Crimée et de la Russie en 2014, et a plutôt a décrit la péninsule comme appartenant à « Dieu » lorsqu’on l’interroge sur la situation.
Usyk a même été ajouté à l’infâme de l’Ukraine ‘Myrotvorets‘ liste des supposés « ennemis de l’État » après que lui et son collègue boxeur Vasyl Lomachenko soient apparus dans une vidéo religieuse alignée sur le patriarcat de Moscou de la foi orthodoxe.
Lomachenko, olympique et ancien champion du monde, a également été critiqué pour avoir souligné qu’il considérait les Ukrainiens, les Russes et les Biélorusses comme un seul et même peuple.
Mais comme Usyk, Lomachenko a également été vu prendre les armes pour l’Ukraine lorsque le conflit avec la Russie a éclaté.
« Mon pays est l’Ukraine. Je vis ici, je suis né ici, j’ai grandi ici. Si j’avais voulu partir, je l’aurais fait il y a longtemps », a précédemment déclaré Usyk, dont la langue maternelle est le russe, pour sa défense.
« Vous ne m’obligerez pas à partir parce que c’est mon pays. Ne divisez pas les gens. Nous sommes Ukrainiens. Je suis Ukrainien, c’est écrit sur mon passeport.
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Ancien champion du monde incontesté des poids lourds, Usyk a stupéfié le monde de la boxe lorsqu’il est devenu poids lourd pour vaincre Joshua lors de leur combat pour le titre mondial au stade Tottenham Hotspur de Londres en septembre dernier.
Usyk a complètement sorti le Britannique pour remporter les titres WBA, WBO, IBF et IBO, étendant son record professionnel invaincu à 19-0.
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