Le président de Botswana menace Allemagne avec donnez-lui jusqu’à 20 000 éléphants, bouleversé car le gouvernement allemand a critiqué la chasse aux pachydermes et les exportations de trophées que son pays pratique, selon lui, pour réguler le nombre d’animaux.
Les Allemands doivent « vivre avec les animaux maintenant qu’ils essaient de nous donner des instructions », a déclaré le dirigeant botswanais Mokgweetsi Masisi dans des déclarations au journal allemand Bild.
« Ce n’est pas une blague », a-t-il ajouté à propos de son offre d’envoyer 20 000 pachydermes dans ce pays du nord de l’Europe.
« Nous aimerions offrir ce cadeau à l’Allemagne », a déclaré Masisi, ajoutant qu’il « n’accepterait pas un refus ».
Le Botswana, un pays d’Afrique australe, abrite la plus grande population d’éléphants au monde, soit environ 130 000, avec qui la cohabitation est parfois difficile, selon le président. Le président a évoqué des attaques contre des humains, des villes et des cultures.
Les critiques du ministère allemand de l’Environnement, dirigé par des écologistes, concernent les trophées de chasse à l’éléphant achetés par de riches clients occidentaux.
Le ministère avait déjà évoqué la possibilité de limiter strictement l’importation de ces trophées en raison du problème de braconnage.
« Dans l’UE, nous menons des discussions dans le but d’étendre l’obligation de permis d’importation (…) à d’autres trophées de chasse d’animaux protégés », a déclaré mardi à l’AFP une porte-parole du ministère.
L’Allemagne étant l’un des plus grands importateurs de trophées de chasse de l’UE, elle a « une responsabilité particulière », a-t-il ajouté.
Concernant le « cadeau » proposé par le président Masisi, le ministère allemand de l’Environnement a déclaré que « Le Botswana n’a pas contacté » le ministère à ce sujet.
En 2019, le Botswana a levé l’interdiction totale de chasse imposée cinq ans plus tôt afin de réduire le déclin de la population d’éléphants et d’autres espèces.
Cette levée de l’interdiction a provoqué la fureur des défenseurs de l’environnement. La chasse commerciale est également une source importante de revenus locaux.
De son côté, le Botswana décide chaque année d’un quota d’animaux pouvant être chassés. L’année dernière, le pays a offert 8 000 éléphants à l’Angola et 500 au Mozambique.