Les tempêtes torrentielles qui frappent l’Inde et le Népal ont tué des centaines de personnes depuis juin, selon les données officielles publiées mardi, les inondations et les glissements de terrain provoquant des dégâts considérables pendant la dangereuse saison de la mousson.
Les décès incluent des dizaines en Inde ce mois-ci seulement, et au moins 171 au total au Népal voisin.
Les catastrophes liées aux conditions météorologiques sont courantes pendant la saison de la mousson, de juin à septembre, mais les experts affirment que le changement climatique augmente leur fréquence et leur gravité.
En Inde, quelques mois seulement après que le pays ait connu sa plus longue vague de chaleur jamais enregistrée, selon les experts météorologiques du gouvernement, de violentes tempêtes ont provoqué des inondations et des glissements de terrain généralisés.
La vague de chaleur écrasante de mai et juin a vu les températures à New Delhi égaler le précédent record de la capitale : 49,2 °C (120,5 °F) enregistré en 2022.
Maintenant, la chaleur a été remplacée par la pluie.
Le département météorologique indien a mis en garde cette semaine contre de « fortes pluies » sur une grande partie des États du sud et du nord-est.
Mardi, les équipes de secours recherchaient deux personnes disparues après que neuf personnes se soient noyées lorsqu’une vague d’eau a frappé le district d’Una, dans l’État de l’Himachal Pradesh.
« Les recherches pour retrouver les personnes disparues se poursuivent », a déclaré à l’ un responsable du district, Shikha Rana.
Des témoins ont vu une voiture emportée comme un jouet par la rivière boueuse en crue.
« Plusieurs personnes ont essayé d’arrêter la voiture… alors que le courant augmentait, mais la voiture est passée à toute vitesse et a rapidement été emportée par le fort courant », a déclaré Rajendra Kumar.
Inondations dans les déserts
Dans l’État de l’Uttar Pradesh, dans le nord de l’Inde, au moins 17 personnes sont mortes dans des inondations déclenchées par de fortes pluies depuis la semaine dernière, selon les données officielles.
Les déserts habituellement chauds du Rajasthan ont été inondés, les médias locaux faisant état d’au moins 22 personnes tuées dans les inondations depuis dimanche.
Les eaux montantes dans l’Uttarakhand ont tué au moins 51 personnes depuis juin, selon les chiffres du gouvernement de l’État.
Plus de 200 personnes sont mortes dans l’État du Kerala, dans le sud du pays, le mois dernier, lorsque des glissements de terrain ont frappé des villages et des plantations de thé.
Au Népal, 171 personnes sont mortes depuis le début des pluies de mousson à la mi-juin, dont 109 personnes dans des glissements de terrain.
D’autres décès ont été causés par les inondations et la foudre, selon les autorités chargées des catastrophes.
Plus de 40 personnes sont portées disparues et plus de 200 ont été blessées.
Les recherches se poursuivent dans le district de Chitwan, au centre du Népal, pour retrouver deux bus emportés par des barrières de sécurité en béton dans une rivière en furie le 12 juillet, tuant environ 50 personnes.
Les pluies de mousson qui s’abattent sur la région de juin à septembre offrent un répit contre la chaleur estivale et sont essentielles pour reconstituer les réserves d’eau.
Ils sont également essentiels à l’agriculture, et donc aux moyens de subsistance de millions d’agriculteurs et à la sécurité alimentaire des près de deux milliards d’habitants de l’Asie du Sud.
L’Inde est le troisième plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde, mais elle s’est engagée à atteindre une économie à émissions nettes nulles d’ici 2070, soit deux décennies après la plupart des pays occidentaux industrialisés.
Pour l’instant, le pays dépend en grande partie du charbon pour sa production d’électricité.
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