Le bilan des inondations et des glissements de terrain provoqués par de fortes pluies dans l’est de la République démocratique du Congo s’élève à près de 400 morts, a annoncé dimanche un responsable.
Au moins 394 corps ont été retrouvés après les inondations de la semaine dernière, a déclaré Thomas Bakenga, administrateur du territoire de Kalehe où se trouvent les villages touchés.
Il avait annoncé samedi un bilan d’au moins 203 personnes.
De fortes pluies dans la région de Kalehe, dans la province du Sud-Kivu, ont provoqué jeudi le débordement des rivières, provoquant des glissements de terrain qui ont englouti les villages de Bushushu et Nyamukubi.
La colline a également cédé à Nyamukubi, où se tenait le marché hebdomadaire jeudi, a précédemment déclaré Bakenga.
« C’est comme la fin du monde. Je cherche mes parents et mes enfants », a déclaré Gentille Ndagijimana, les larmes aux yeux.
La jeune femme de 27 ans et sa famille avaient cherché refuge à Nyamukubi après avoir fui les combats dans la province voisine du Nord-Kivu entre les forces armées et les rebelles en janvier.
Maintenant, elle a perdu ses deux enfants, ses deux sœurs et ses parents, tandis que son mari est blessé et hospitalisé.
« Je n’ai plus de famille et je n’ai pas de champ. Maintenant, je dois chercher un endroit où dormir », a-t-elle ajouté.
De la boue et des pierres remplissent un quartier, où se trouvaient autrefois des maisons, un marché, deux écoles, un centre de santé, une salle communautaire et un entrepôt – maintenant tous disparus.
Bakenga a déclaré dimanche à l’ par téléphone qu’il y avait désormais « plus de 390 corps retrouvés ».
Il a dit que 142 corps ont été découverts à Bushushu, 132 à Nyamukubi et 120 ont été retrouvés flottant sur le lac Kivu près d’Idjwi, une île au milieu du grand lac volcanique.
« Depuis jeudi, nous trouvons des corps à chaque minute et nous les enterrons », a déclaré Bakenga.
Deuil national
Le gouvernement provincial a envoyé un bateau rempli de haricots, de farine et d’autres aliments, de bâches et de médicaments, a-t-il dit.
Au total, plusieurs villages ont été submergés, de nombreuses maisons emportées et des champs dévastés lorsque les rivières de la région ont débordé à cause des fortes pluies.
« Sur 11 personnes dans la famille, il n’en reste que deux », a déclaré à l’ Roger Bahavu, père de sept enfants.
Il est sorti voir des amis après le travail et est rentré chez lui plus tard pour le trouver et sa famille disparue.
Isaac Habamungu, un travailleur de la Croix-Rouge dans la région, a déclaré qu’il n’y avait pas de financement pour l’effort de rétablissement.
Les équipes creusaient « avec les mains et quelques pelles » pour rechercher des corps, a-t-il dit.
Une journée de deuil national sera observée lundi, avec des drapeaux mis en berne « en mémoire des compatriotes disparus », a annoncé le gouvernement.
Il a également indiqué qu’il déploierait une mission gouvernementale pour aider les autorités provinciales à faire face à la « catastrophe ».
Médecins sans frontières (MSF) a également déclaré avoir envoyé une équipe d’urgence sur les lieux samedi.
La catastrophe dans l’est de la RD Congo est survenue deux jours après que des inondations ont tué au moins 131 personnes et détruit des milliers de maisons au Rwanda voisin, qui se trouve de l’autre côté du lac Kivu.
Samedi, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a présenté ses condoléances aux victimes des « inondations catastrophiques » au Rwanda et en RD Congo.
« C’est une énième illustration de l’accélération du changement climatique et de son impact désastreux sur les pays qui n’ont rien fait pour contribuer au réchauffement climatique », a-t-il déclaré lors d’une visite au Burundi.
Les experts disent que les événements météorologiques extrêmes se produisent avec une fréquence et une intensité accrues en raison du changement climatique.
Le mois dernier, un glissement de terrain provoqué par des averses torrentielles a tué une vingtaine de personnes dans le Nord-Kivu, une province voisine du Sud-Kivu.
La RD Congo, une vaste nation de la taille de l’Europe occidentale continentale, est l’un des pays les plus pauvres du monde, en proie à la corruption et aux conflits à l’est.
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