L’avion qui s’est écrasé n’était pas un Boeing 737 Max

BEIJING – L’avion qui s’est écrasé lundi dans le sud de la Chine était un Boeing 737-800, un pilier des flottes aériennes du monde entier avec un solide bilan de sécurité.

Le modèle fait partie de la gamme d’avions à réaction à fuselage étroit Next Generation de Boeing, qui ont une portée maximale de plus de 3 000 milles, mais sont souvent utilisés sur des itinéraires plus courts.

Le 737-800 est un modèle plus ancien. Certaines compagnies aériennes sont passées au 737-Max, un nouvel avion à fuselage étroit. Le 737-Max a été temporairement immobilisé dans le monde entier après que deux d’entre eux se sont écrasés il y a près de quatre ans.

Le 737-Max a été largement critiqué après que l’un d’eux s’est écrasé en Indonésie et un second en Éthiopie fin 2018. Le Max a été globalement abandonné après le deuxième crash en mars 2019. Boeing a finalement apporté un certain nombre de modifications à l’avion avant de le remettre en service commercial dans la plupart des pays 20 mois plus tard.

Cependant, la Chine a attendu plus longtemps que la plupart des pays pour permettre au 737-Max de reprendre ses opérations aériennes. Les régulateurs de l’aviation chinois n’ont accordé l’approbation que début décembre, obligeant les compagnies aériennes chinoises à prouver qu’elles avaient apporté toutes les modifications à Boeing avant de le faire voler à nouveau sur des routes commerciales.

Les compagnies aériennes chinoises ont apporté ces changements et testent toujours les avions, de sorte que le 737-Max n’est pas encore revenu au service de la Chine continentale, a déclaré David Yu, professeur de finance spécialisé dans l’aviation au campus de Shanghai de l’Université de New York.

Boeing a accepté en janvier dernier de payer au ministère de la Justice une amende de plus de 2,5 milliards de dollars pour résoudre une accusation criminelle selon laquelle la société aurait comploté pour frauder la Federal Aviation Administration, qui réglemente Boeing et tarife ses avions.

Les accusations criminelles portées contre la société concernaient les actions de deux employés qui n’avaient pas fourni à la FAA des informations sur les modifications apportées au logiciel informatique du 737-Max. Ce logiciel a ensuite été impliqué dans les deux accidents.