Avec plus de la moitié de sa population dépourvue d’électricité et utilisant toujours du charbon de bois et d’autres sources nocives pour cuisiner, l’avenir énergétique de l’Afrique – tiraillé entre les combustibles fossiles et les énergies renouvelables – est à gagner.
Alors que les nations discutent de la crise climatique lors des négociations de mi-année de l’ONU à Bonn, l’ s’est entretenue avec Mohamed Adow, fondateur du groupe de réflexion Power Shift Africa, sur les forces qui poussent le continent dans des directions opposées.
Les enjeux, prévient-il, sont mondiaux.
Q. Vous avez dit que les nations riches doivent au reste du monde une dette climatique
« La prospérité dont ils jouissent était, en fait, subventionnée par le reste du monde parce qu’ils polluaient sans en payer le prix.
« L’Afrique abrite 17 % de la population de la Terre, mais représente moins de 4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre et seulement 0,5 % des émissions historiques. Le continent émet moins d’une tonne de CO2 par personne, contre sept en en Europe ou en Chine, et plus de 15 aux États-Unis.
« Si le continent le moins développé de notre planète veut passer des combustibles fossiles aux énergies renouvelables, les pays riches doivent payer la dette climatique qu’ils doivent. »
Q. Quel sera l’impact des choix énergétiques de l’Afrique sur le reste du monde ?
« Mon continent est à la croisée des chemins avec deux avenirs possibles. L’Afrique peut devenir un leader de l’énergie propre avec des énergies renouvelables décentralisées alimentant une société plus inclusive et une économie plus verte, ou elle peut devenir un grand pollueur accablé par des actifs bloqués et une instabilité économique.
« Nous avons l’opportunité de faire une différence pour l’Afrique et pour le monde. »
Q. L’envoyé américain John Kerry a déclaré que le changement climatique en Afrique pourrait voir « des centaines de millions de personnes à la recherche d’un endroit où vivre ». A-t-il raison ?
« Absolument. Il est important de reconnaître que la migration induite par le climat est une menace. À mesure que les impacts climatiques augmentent, les populations d’Afrique – où presque toute l’agriculture est pluviale – seront déplacées de force de leurs terres.
« Dans les pays riches, cela est principalement considéré comme un problème de sécurité. Mais il s’agit d’une catastrophe humanitaire dans laquelle les gens perdent déjà des vies, des maisons et des moyens de subsistance.
« Le seul moyen d’empêcher la migration induite par le climat à long terme est de réduire la pollution par le carbone à l’échelle nécessaire. »
Q. La guerre en Ukraine affecte-t-elle le développement énergétique en Afrique ?
« Pour atteindre la sécurité énergétique après l’invasion de la Russie, l’Europe pousse effectivement l’Afrique à consacrer ses ressources financières limitées au développement de son industrie d’extraction et d’exportation de gaz fossile, principalement pour les consommateurs européens. »
« Le mois dernier, le chancelier allemand Olaf Scholz, lors d’une tournée de trois jours au Sénégal, a déclaré que son pays souhaitait » poursuivre intensément « des projets de développement et d’importation des énormes réserves de gaz du Sénégal. L’Allemagne, bien sûr, a été particulièrement dépendante du gaz russe.
« Alors maintenant, l’Europe veut enchaîner l’Afrique avec de nouvelles infrastructures de combustibles fossiles dont nous savons qu’elles seront redondantes d’ici quelques années, sans parler de l’automutilation pour le continent. Et n’oublions pas : le gaz d’Afrique émettra la même quantité d’émissions que gaz de Russie. »
Q. Quel est l’équilibre des pouvoirs en Afrique entre les intérêts des combustibles fossiles et ceux qui s’efforcent de passer aux énergies renouvelables ?
« Le mois dernier, le sommet de l’énergie durable pour tous à (capitale rwandaise) Kigali a publié un communiqué soutenant » l’Afrique dans le déploiement du gaz comme carburant de transition « . Mais seuls 10 des 54 pays africains ont signé cette déclaration.
« Je pense que la majorité des nations africaines reconnaissent l’énorme opportunité que présentent les énergies renouvelables pour la création d’emplois, l’innovation, la réduction de la pollution de l’air et l’industrialisation durable. Mais cette majorité est une majorité silencieuse – ils n’ont pas encore tiré parti de leur voix morale pour plaider en faveur d’une une Afrique plus propre et plus durable.
« Il y a des dirigeants. Mon pays, le Kenya, est actuellement alimenté à 90 % par des énergies renouvelables et s’est fixé un objectif de 100 % d’ici 2030. »
Q. Les milliers de milliards nécessaires pour organiser une transition rapide vers les énergies renouvelables ne proviendront pas uniquement de sources publiques. Comment mobilisez-vous les capitaux privés ?
« Nous devons penser à la sécurité des investissements à long terme en Afrique. C’est le continent le plus cher pour obtenir des prêts ou des crédits. Nous devons introduire des systèmes de garantie de paiement soutenus par la finance internationale pour faciliter des investissements sûrs dans les énergies renouvelables.
« Mais vous avez toujours besoin d’argent public pour tirer parti des investissements et des financements internationaux. Nous devons également débloquer les sources nationales de l’Afrique – les fonds publics, les fonds souverains. Et puis il y a la dette. Si nous pouvions échanger une partie de la dette extérieure contre le type d’investissement dont l’Afrique a besoin, cela pourrait faire une grande différence. »
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