Alors que le Colorado conserve une avance de 2-1, l’Avalanche fait face à une controverse sur les gardiens de but à partir de mercredi soir lors du quatrième match à l’Amalie Arena. L’entraîneur du Colorado, Jared Bednar, a refusé de nommer son partant pour le match 4 mardi, affirmant qu’après le match 3, ils évaluaient tout sur le net.
Kuemper a accordé cinq buts sur 22 tirs avant d’être remplacé par Pavel Francouz, qui a enregistré neuf arrêts sur 10 tirs. Kuemper a réalisé de bons arrêts à bout portant au début, mais n’a pas pu effectuer les arrêts au moment le plus important.
« [Kuemper] n’a pas passé une bonne nuit. Notre équipe non plus », a déclaré Bednar après la défaite 6-2 du Colorado. « Nous gagnons en équipe, perdons en équipe. Je vais le mettre dans un groupe avec tout le monde. Ce n’était tout simplement pas aussi bon que nous devions l’être. »
Kuemper a été le principal partant du Colorado pendant la majeure partie de la saison, mais Francouz a été solide en tant que remplaçant, affichant un pourcentage d’arrêts de 0,916 et une moyenne de buts alloués de 2,55. Et lorsque Kuemper s’est blessé au haut du corps lors du premier match de la finale de la Conférence de l’Ouest contre Edmonton, Francouz est resté fort au filet et a aidé l’Avalanche à remporter quatre matchs consécutifs.
Pourtant, malgré les efforts de Francouz, Bednar est revenu à Kuemper en tant que partant pour le premier match de la finale. Kuemper a livré lors des deux premiers matchs et a stoppé les 16 tirs qu’il a affrontés lors de la victoire 7-0 du Colorado dans le match 2.
Bednar a salué les efforts de Kümper après le match 1 et ses coéquipiers ne sont pas inquiets pour l’avenir.
« Entièrement convaincu [he can bounce back]a déclaré l’avocat de la défense Josh Manson. « Il est dans la Ligue nationale de hockey pour une raison. Il ripostera. »
Le centre du Colorado, Nathan MacKinnon, a ajouté : « C’est la finale de la Coupe Stanley. Nous ne nous attendons pas à un balayage… Nous savions qu’ils étaient trop fiers pour s’en aller. Nous sommes toujours à l’aise. Nous nous sentons complètement à l’aise dans notre équipe.
D’autre part, Vasilevskiy a excellé dans le match 3 et a retrouvé sa forme après avoir marqué les sept buts du Colorado dans le match 2. Vasilevskiy a effectué 37 arrêts dans le match 3. L’entraîneur de Tampa Bay, Jon Cooper, a déclaré que le sang-froid du gardien de but était dû à son expérience et à sa croissance mentale dans la ligue.
« Chaque fois qu’un but est marqué, tout le monde le regarde et … je pense que son don qui l’a rendu grand est sa capacité à tourner la page », a déclaré Cooper.
Le Russe costaud, comme un bon nombre de joueurs du Lightning, a déjà enduré l’adversité. Être dans un trou de série 0-2 – et être du mauvais côté d’un match explosif – n’était pas étranger. L’attaquant Nick Paul a déclaré que la détermination et la concentration de Vasilevskiy sont ce qui l’impressionne le plus. Alors, quand il a enduré un deuxième match difficile en finale, ce n’était pas trop inquiétant.
« Cela nous donne définitivement confiance là-bas », a déclaré le défenseur du Lightning Zach Bogosian. « C’est un joueur spécial qui ne vient pas souvent. Nous sommes donc très chanceux de l’avoir et il est l’épine dorsale de cette organisation depuis qu’il est ici. C’est impressionnant à voir.
Remarques sur les blessures : Cooper a déclaré que l’attaquant de Tampa Bay Nikita Kucherov devrait jouer dans le match 4.
Le centre Brayden Point, qui a raté le match 3, est « fortement incertain » de jouer mercredi, selon Cooper. Point a subi une blessure au bas du corps lors d’une victoire dans le match 7 contre Toronto au premier tour et n’a pas rejoué avant les matchs 1 et 2 de la finale.
L’attaquant du Colorado Andre Burakovsky, qui a été blessé dans la seconde moitié du deuxième match, n’a pas encore rejoint l’équipe à Tampa mardi après-midi, a déclaré Bednar. Il était toujours soigné à Denver. Bednar a également déclaré que le centre des avalanches Nazem Kadri progressait après une opération au pouce, et il est optimiste que Kadri sera une option pour le Colorado à un moment donné de la finale.
Le message de l’Avalanche du Colorado face aux questions des gardiens de but en finale de la Coupe Stanley est apparu en premier sur Germanic News.