L’autre couronnement du roi Charles en Ecosse

C’était une cérémonie plus discrète et austère que celle qui s’est tenue il y a près de deux mois à Westminster.

Le roi Charles a dirigé la procession du « deuxième couronnement » d’Écosse le long du Royal Mile d’Édimbourg. Fidèle à la tradition remontant à « l’union des couronnes » au XVIIe siècle, et suivant les traces de sa mère il y a soixante-dix ans, le monarque a reçu mercredi les « Honours of Scotland » lors d’une cérémonie plus discrète et austère que celle tenue il y a presque deux mois à Westminster.

Le trajet fut le même que celui des premières funérailles d’Elizabeth II, entre le palais de Holyrood et la cathédrale Saint-Gilles, cinq jours après sa mort au château de Balmoral le 8 septembre 2022. Charles III recevra justement une nouvelle épée en hommage à sa mère (baptisée comme « l’épée d’Elizabeth »), en plus de la couronne royale de Jacques V et d’un sceptre, dans un acte chargé de symbolisme et à un moment particulièrement critique en Ecosse.

La cérémonie a été précédée d’une « cortège populaire » qui est partie du château d’Edimbourg. Contrairement aux nuages ​​sombres du premier sacre, la deuxième cérémonie dans la capitale écossaise s’est déroulée sous un soleil splendide et au rythme marqué par les cornemuseurs du régiment royal.

Des centaines d’Écossais se sont alignés sur le Royal Mile pour voir le monarque, où des manifestants républicains ont pu être vus (et entendus) scandant « Pas mon roi! » Le soutien à la monarchie a chuté depuis la mort d’Elizabeth II et est de plus en plus perçu comme « une chose anglaise ». Selon un sondage Focaldata, 45 % des Écossais soutiennent la couronne, contre 36 % qui soutiennent un chef de l’État élu.

Lors de la « semaine royale de l’Ecosse », qui a débuté cette semaine, Carlos III a dû composer avec un principal ministre, Humza Yousaf, clairement républicain et indépendantiste. Le chef du Parti national écossais (SNP) qui a pris le relais de Nicola Sturgeon, émaillé par le scandale du financement illégal du parti, a laissé en suspens la tenue d’un deuxième référendum sur l’indépendance.

L’ancien principal ministre et chef du parti Alba Alex Salmond, architecte de la première consultation populaire en 2014 au cours de laquelle la permanence au Royaume-Uni a expiré (de 55% à 45%), a décliné l’invitation à l’acte estimant qu’il s’agissait de d' »un sacre de second ordre ».

La co-dirigeante du Parti vert Lorna Slater, intégrée au gouvernement de coalition avec le SNP, en a profité pour critiquer ouvertement la monarchie : « Comment pouvez-vous justifier un système qui permet à une seule famille de jouir de richesses et de privilèges ? alors que des millions de Les Britanniques ont si peu ?

La cérémonie continuait en tout cas son cours. Dans l’acte religieux de la cathédrale Saint-Gilles, Carlos III a assisté (comme à Westminster) au rite de la pierre du destin, utilisée lors du couronnement des rois écossais. Avec la reine Camilla, le prince de Galles William et Kate ont également soutenu le monarque, connu en Écosse sous le nom de ducs de Rothesay (le titre donné aux héritiers du trône d’Écosse).

De retour au Holyrood Palace, la résidence officielle de la famille royale à Édimbourg, le roi Charles assiste au raid aérien des « Flèches rouges » sur « Arthur’s Seat », l’imposante montagne d’où est dominée la monumentale capitale écossaise.

« Malgré la chute des sondages depuis la mort de la reine, il est vrai que l’institution de la monarchie a réussi à traverser les nombreux bouleversements politiques, religieux et sociaux en Ecosse », a déclaré John Curtice, professeur à l’université d’Ecosse à Srathclyde, considéré comme « l’oracle » de la politique britannique.