Ces derniers mois, l’attention s’est accrue sur crime commis par des jeunes en Australie. Les hommes politiques subissent de plus en plus de pression pour réagir à ces actes criminels très médiatisés et au sentiment du public selon lequel l’Australie est aux prises avec une crise de la criminalité chez les jeunes.
Dans le Queensland par exemple, un groupe appelé Voice for Victims a été organiser des manifestations et récemment rencontré avec la première ministre Annastacia Palaszczuk pour faire valoir leurs exigences en faveur d’une réponse plus forte à l’ordre public et d’une augmentation des paiements d’aide aux victimes.
Mais la délinquance chez les jeunes est-elle réellement en augmentation ? Sommes-nous à un point de crise ? Cela dépend de la manière dont nous définissons une crise et de ce que disent les données.
Données sur la criminalité chez les jeunes
L’âge minimum de la responsabilité pénale est de dix ans dans tous les États et territoires, à l’exception du Territoire du Nord qui a récemment a élevé l’âge à 12 ans. Les jeunes âgés de 10 à 13 ans ne peuvent être tenus pénalement responsables que s’il peut être démontré qu’ils savaient que ce qu’ils faisaient était gravement mal.
À Victoria, statistiques de la criminalité montrent que de 2014 à 2023, le taux d’incidents impliquant des jeunes contrevenants a suivi une tendance à la baisse (malgré certaines fluctuations).
Cependant, de 2021-2022 à 2022-23, il y a eu une augmentation de 24 % du taux d’incidents commis par des jeunes contrevenants de moins de 17 ans, pour 100 000 habitants.
De même, les données de Nouvelle Galles du Sud de 2011 à 2022 montre que le taux de jeunes de 10 à 17 ans poursuivis par la police a également tendance à baisser. Cela signifie que les délinquants présumés ont été confrontés à un tribunal ou à une conférence sur la justice pour les jeunes, ou ont reçu un avertissement de la police.
Cependant, de 2021 à 2022, le taux de jeunes poursuivis par la police a augmenté de 7 %, pour 100 000 habitants. Le taux de poursuites judiciaires pour des infractions plus graves a augmenté de 11 % au cours de la même période.
Et le 2021-22 Rapport sur la criminalité dans le Queensland a montré une augmentation de 13,7% du nombre d’enfants âgés de dix à 17 ans poursuivis par la police, par rapport à l’année précédente. Le nombre total de jeunes délinquants a atteint 52 742, le nombre le plus élevé depuis dix ans.
Dans la plupart des autres États et territoires, Bureau australien des statistiques les données montrent que les taux de délinquance chez les jeunes ont suivi une tendance à la baisse au cours de la dernière décennie. De 2020-21 à 2021-22, ces taux sont soit restés stables, soit ont diminué dans la plupart des États et territoires. Seul le Territoire du Nord a enregistré une augmentation plus importante, de 13 %.
Il convient de noter le Taux de jeunes délinquants ABS ne compte que le nombre de délinquants uniques qui sont entrés en contact avec la police – chaque délinquant n’est compté qu’une seule fois, quel que soit le nombre de fois où il a commis une infraction au cours de la période. Cela signifie qu’il ne fournit pas d’indication sur les taux globaux de récidive par jeune.
L’ABS fournit cependant d’autres données sur la récidive. En 2021-2022, la proportion de jeunes délinquants poursuivis par la police a augmenté plus d’une fois dans plusieurs localités, dont le Queensland (10 %), la Tasmanie (17 %), le NT (5 %) et l’ACT (8,5 %). Les autres États n’ont montré que des changements mineurs par rapport à l’année précédente.
Les tribunaux du Queensland peuvent déclarer un jeune délinquant un récidiviste grave en vertu de la Loi sur la justice pour les jeunes. Ces jeunes sont identifiés à l’aide d’un index spécial, qui prend en compte les antécédents délictueux du jeune (y compris la fréquence et la gravité), le temps qu’il a passé en détention et son âge.
Dans 2021-22 dans le Queenslandprès de la moitié de toutes les infractions commises par des jeunes ont été commises par des récidivistes graves.
Quelles infractions affichent des augmentations ?
Dans le Queensland, le infractions les plus répandues pour les jeunes en 2021-2022 incluaient le vol, l’introduction par effraction et le vol de véhicules.
Même si seulement 18 % de tous les contrevenants du Queensland étaient âgés de moins de 18 ans, ces jeunes contrevenants représentaient plus de 50 % de tous les contrevenants par effraction, vol qualifié et vol de véhicule au cours de l’année. Pour les véhicules volés, le nombre de jeunes contrevenants a presque doublé entre 2012 et 2022.
En Nouvelle-Galles du Sud, le infractions les plus courantes pour les jeunes en 2022 étaient le vol, l’introduction par effraction, ainsi que le harcèlement ou le harcèlement. Par rapport à 2021, les jeunes poursuivis par la police pour vols avaient augmenté de 21 % et pour introductions par effraction de 55 %.
Et à Victoria, le plus incidents courants pour les jeunes contrevenants en 2022-23 étaient les crimes contre la personne (une augmentation de 29 % par rapport à 2021-2022), les infractions contre les biens (une augmentation de 36 %) et les infractions publiques telles que la nuisance publique et les conduites désordonnées et offensantes (une augmentation de 29 %).
Une crise est une question de perception
Un sentiment de crise est créé dans une certaine mesure non seulement par la hausse des taux de criminalité, mais également par un sentiment d’impuissance ressenti par la communauté et par l’incapacité perçue du gouvernement à assurer une communauté sûre et sécurisée.
Comment le public perçoit les problèmes de criminalité est tout aussi importante que la réalité des tendances de la criminalité elles-mêmes. Le Rapport du Commonwealth sur les services gouvernementaux donne un aperçu des perceptions de la sécurité. En 2021-2022, 89 % des personnes se sentaient en sécurité chez elles la nuit, tandis que seulement 32,7 % se sentaient en sécurité dans les transports publics et 53,8 % dans la rue.
La semaine dernière, une enquête auprès des Queenslanders montré près de la moitié des personnes interrogées pensaient que la criminalité chez les jeunes était en augmentation ou se trouvait à un point critique. Les trois quarts des personnes interrogées ont pris des mesures pour améliorer la sécurité de leur domicile au cours de la dernière année.
Dans le Queensland, le gouvernement répond à ces préoccupations par des mesures plus strictes. Il a proposé de manière controversée d’utiliser des postes de surveillance de la police pour détenir des jeunes délinquantsremplaçant sa propre loi sur les droits de l’homme par une disposition spéciale destinée à être utilisée uniquement dans des circonstances exceptionnelles.
Le gouvernement a déclaré que cela était nécessaire parce que l’État les centres de détention pour jeunes étaient pleins et, en raison de l’augmentation du nombre de jeunes délinquants graves, il a dû utiliser les postes de surveillance de la police pour les détenir afin de garantir la protection de la communauté.
Les défenseurs de la justice pour les jeunes préviennent toutefois que ces centres de surveillance ne sont pas des endroits adaptés aux enfants, en partie parce qu’ils pourraient être détenus avec des adultes et que de nombreuses installations manquent de cours d’exercice, de lumière naturelle et d’installations pour les visiteurs.
Compte tenu des récentes manifestations dans le Queensland, il est raisonnable de conclure qu’il existe un sentiment de crise dans la communauté en raison de l’incapacité des gouvernements à lutter de manière adéquate contre la délinquance juvénile, en particulier contre les récidivistes.
Même si des mesures doivent être prises à court terme pour répondre aux préoccupations en matière de sécurité communautaire, tous les États et territoires doivent également s’attaquer aux causes multifactorielles à long terme de la criminalité chez les jeunes, telles que l’absentéisme scolaire et le désengagement scolaire, la consommation de drogues, la violence domestique. à la maison et une mauvaise parentalité.
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