Divisez, soustrayez, additionnez, multipliez : quelle que soit la façon dont vous le coupez, l’Australie se dirige dans une direction en ce qui concerne les classements mathématiques mondiaux : vers le bas.
D’un classement mathématique de l’OCDE de 11 dans le monde il y a 20 ans, les élèves australiens du secondaire languissent désormais à la 29e place sur 38 pays, selon les statistiques les plus récentes.
Les classements mathématiques glissants ont suscité un large débat sur la nécessité de modifier les programmes dans nos écoles, mais un nouvel article international co-écrit par le psychologue cognitif de l’Université d’Australie du Sud, le Dr Fernando Marmolejo-Ramos, pourrait fournir une partie de la solution.
Dans la dernière édition de Psychologie intégrative et sciences du comportementle Dr Marmolejo-Ramos et des chercheurs de Chine et d’Iran expliquent pourquoi des gestes simples tels que les mouvements de la main sont importants pour aider les élèves à comprendre les concepts mathématiques.
« Beaucoup de gens ont du mal avec les mathématiques et il y a beaucoup d’anxiété autour de cela parce que c’est un sujet abstrait », explique le Dr Marmolejo-Ramos. « Vous voyez les chiffres, les équations et les graphiques, mais à moins que vous n’utilisiez les capacités motrices et sensorielles humaines, ils peuvent être très difficiles à saisir. »
Pour faire passer les concepts mathématiques, il est important de combiner le langage, l’intonation de la parole, les expressions faciales et les gestes des mains, en particulier ces derniers, selon les chercheurs.
« Utiliser vos mains pour créer des formes triangulaires, sphériques, circulaires et des lignes droites, reflétant les formules que vous essayez d’expliquer, est vital. Cela aide notre cerveau à mieux comprendre les concepts et à les mémoriser. »
Les gestes sont des mouvements corporels qui sont appris dès la petite enfance, généralement avant la parole, ils sont donc ancrés chez l’homme comme un moyen de traiter et d’acquérir de nouvelles connaissances.
Le Dr Marmolejo-Ramos affirme que les gestes de la main sont plus pertinents dans l’enseignement des mathématiques que d’autres matières, car ils font appel à nos habiletés sensorimotrices pour aider les élèves à interpréter les nombres plus efficacement.
Le passage de l’enseignement en face à face à l’apprentissage en ligne au cours des deux dernières années en raison de la pandémie de COVID-19 a rendu la tâche encore plus difficile pour les étudiants en mathématiques, explique le Dr Marmolejo-Ramos.
« Lorsque la seule entrée que vous avez provient d’un écran et d’un casque, il est plus difficile d’utiliser des outils et des gestes à l’écran. Ce n’est cependant pas impossible, et si l’apprentissage en ligne va se généraliser, alors les gestes de la main devraient être intégré à l’enseignement en ligne.
« Les gens ont du mal avec les mathématiques pour plusieurs raisons. C’est progressivement exigeant, mais si vous comprenez les bases, la courbe n’est pas aussi abrupte. »
« Les gestes améliorent les fonctions exécutives pour la compréhension des concepts mathématiques » est publié dans Sciences psychologiques et comportementales intégratives.
Omid Khatin-Zadeh et al, Les gestes améliorent les fonctions exécutives pour la compréhension des concepts mathématiques, Sciences psychologiques et comportementales intégratives (2022). DOI : 10.1007/s12124-022-09694-4