La sclérose en plaques défie depuis longtemps la communauté médicale. Il y a deux siècles, Jean Martin Charcot, considéré comme le « père de la neurologie », en parlait pour la première fois dans une conférence. Depuis lors, des progrès ont été réalisés dans le développement de médicaments qui retardent sa progression, mais la formule qui y parvient n’a pas encore été trouvée. arrêter et inverser ses dégâtsquelque chose qui devient urgent étant donné que le nombre de cette maladie ne cesse de croître.
C’est ce qu’affirme Ana Belén Caminero, responsable de la section de neurologie du complexe d’assistance Ávila et récemment nommée coordinatrice du groupe d’étude des maladies démyélinisantes de la Société espagnole de neurologie (SEN). « Les données dont nous disposons indiquent que son incidence et sa prévalence ont augmenté pratiquement dans tous les pays du monde« , commente-t-il à EL ESPAÑOL.
Pour faire une telle affirmation, l’expert s’appuie sur la Atlas (2020) préparé par la Fédération internationale de la sclérose en plaques (MSIF) et qui recueille des données de 115 pays, qui couvrent environ 90 % de la population mondiale. Selon les chiffres, cette maladie touche 2,8 millions de personnesun nombre qui montre une augmentation substantielle par rapport à l’édition précédente du document, 2013. Cette année-là, il y avait 2,3 millions.
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La sclérose en plaques peut survenir à tout âge, mais, comme le précise le neurologue, elle survient normalement entre 20 et 40 ans. En effet, selon données fournis par le SEN, 70% des cas diagnostiqués en Espagne correspondent à cette tranche d’âge. Pour cette raison, contrairement à d’autres maladies neurologiques, comme la maladie d’Alzheimer, elle est considérée comme une maladie des jeunes.
L’Espagne se distingue par sa prévalence
En Espagne, l’entité calcule que, chaque année, 1 800 nouveaux cas, un chiffre qui augmente depuis des décennies et qui suit la tendance des données de l’Atlas, parmi lesquelles il comprend également celles du pays. Des études nationales plus récentes, comme celle préparée en 2022 et commandée par le Centre national d’épidémiologie, ont également avertir de cette croissance, tant en incidence qu’en prévalence. Ainsi, l’Espagne se positionne comme l’un des pays où la prévalence de cette maladie est la plus élevée au monde.
Prévalence de la sclérose en plaques dans le monde. Atlas de la sclérose en plaques.
Si les chiffres de son augmentation inquiètent la communauté scientifique, le fait qu’il ait également augmenté dans la population pédiatrique l’est encore plus. Selon le rapport, au moins 30 000 enfants et adolescents menores de 18 años viven con esclerosis múltiple, 23.000 más que los 7.000 que se contabilizaron en 2013. « El aumento en niños ha sido bastante aplastante », lamenta Caminero, que, además, explica que en estas edades esta patología es « un arma de double file ».
Alors que dans d’autres maladies neurodégénératives, comme la maladie de Parkinson, l’apparition précoce peut être considérée comme un avantage, car chez elles la progression est plus lente et il y a moins de détérioration cognitive, dans ce cas, bien qu’elles aient l’avantage de mieux répondre aux traitements, son usure une détérioration se produit d’une manière plus rapide. « En tout cas, ce n’est pas très encourageant de commencer cette maladie à un jeune âge », explique le représentant du SEN.
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Pour toutes ces raisons, il est essentiel de savoir ce qui cause cette augmentation des cas. L’un des facteurs les plus mis en évidence, à la fois par le rapport et par Caminero, est que le diagnostic s’est considérablement amélioré, donc une meilleure détection est l’une des clés derrière cela. Cependant, comme le souligne elle-même le médecin, « bien que les meilleures thérapies aient eu une influence, on pense que il y a une augmentation réelle dont la cause n’est pas connue« .
mononucléose infectieuse
Dans une décomposition des hypothèses, le neurologue souligne qu’elle peut être liée à des facteurs environnementaux, comme une pollution accrue ou une augmentation des infections virales, comme la mononucléose infectieuse, causée par Virus d’Epstein-Barr.
En janvier 2022, la revue Science a publié une macro étude qui a révélé que les personnes infectées par ce virus étaient 32 fois plus susceptibles d’avoir la sclérose en plaques, par rapport à celles qui n’avaient pas été infectées. « Sans aucun doute, on peut estimer que le virus est un facteur qui a une association intense, maintenant, dans quelle mesure est-elle la cause ultime de la maladie ? C’est ce qui est encore un peu remis en question », répond Caminero.
Et, selon les recherches, 99% des personnes atteintes de sclérose en plaques ont Epstein-Barr. Cependant, la présence de ce virus est très élevée dans la population, mais tout le monde ne développe pas la maladie neurodégénérative. Ainsi, le mystère continue dans l’air.
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« Toutes les causes sont très spéculatif», résume l’expert, qui demande surtout à la population d’être attentive aux signes avant-coureurs de la maladie, comme une vision floue, une perte de mobilité, des sensations de picotements, des problèmes d’équilibre ou des problèmes du système excréteur.
Plus la maladie est détectée tôt, plus le traitement peut être démarré rapidement, un point que le médecin valorise positivement : « Maîtriser la maladie, c’est bien mieux qu’il y a 25 ans. Nous avons de plus en plus d’espoir à donner à nos patients et leur espérance de vie est bien meilleure. »
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