L’augmentation de l’intensité agricole augmente la pression pour éliminer la végétation indigène restante, selon une nouvelle étude. C’est le contraire de ce qui était attendu.
La collaboration internationale entre des chercheurs en Allemagne, en Belgique, en Espagne et l’Université Charles Darwin (CDU) en Australie a révélé que la déforestation était la plus élevée dans les pays axés sur l’exportation.
Le professeur de conservation et de moyens de subsistance durables de la CDU, Stephen Garnett, qui a participé à la recherche, a déclaré qu’on espérait que les agriculteurs seraient satisfaits de moins de terres s’ils pouvaient gagner plus par hectare.
« La découverte est alarmante », a déclaré le professeur Garnett, « les décideurs espèrent que l’intensification pourra aider à protéger la biodiversité restante. »
Les chercheurs ont utilisé des cartes de perte de forêt entre 2000 et 2020 et des statistiques de production agricole pour analyser la relation entre la déforestation et l’intensification.
L’équipe a basé son étude sur les forêts tropicales sèches du monde entier.
L’auteur principal, Marie Pratzer de l’Université Humboldt de Berlin, a déclaré que les forêts tropicales sèches sont cruciales pour la biodiversité mondiale, le stockage du carbone et les moyens de subsistance de centaines de millions de personnes.
« C’est une découverte importante », a déclaré Marie Pratzer.
« Cela montre que les politiques visant à augmenter l’intensité agricole ne protégeront pas les forêts comme par magie. »
Les chercheurs ont trouvé une exception aux tendances qu’ils ont observées.
Sur les terres des peuples autochtones, les rendements croissants des terres agricoles existantes ont réduit la quantité de nouvelles terres défrichées, comme on l’avait espéré.
« Nous avons découvert que les agriculteurs essayant de subvenir à leurs propres besoins défrichaient moins de terres », a déclaré le professeur Garnett, « Seuls les agriculteurs exportant leurs produits voulaient toujours plus de terres. »
Le professeur Garnett dit que les résultats sont pertinents pour l’Australie étant donné les pressions pour défricher des terres pour l’agriculture dans le nord de l’Australie.
« Les pressions économiques pour maximiser les gains à court terme de la terre sont très élevées », a déclaré le professeur Garnett
« Seuls un zonage d’utilisation des terres bien appliqué et une voix autochtone potentiellement plus forte dans les décisions d’utilisation des terres garantiront que les valeurs existantes des terres naturelles ne seront pas perdues », a-t-il déclaré.
Un article sur la recherche a été publié cette semaine dans Durabilité naturelle.
Plus d’information:
Marie Pratzer et al, Intensification agricole, Intendance autochtone et épargne des terres dans les forêts tropicales sèches, Durabilité naturelle (2023). DOI : 10.1038/s41893-023-01073-0