Le maire de Séoul a admis que la réputation de la Corée du Sud pour ses réglementations opaques et strictes a nui à la capacité de la ville à persuader les entreprises et les investisseurs de quitter Hong Kong.
« Il est regrettable que les entreprises et les institutions financières quittant Hong Kong choisissent Singapour comme alternative à Séoul », a déclaré Oh Se-hoon dans une interview au Financial Times.
« Le facteur le plus important est le système fiscal – les taxes de Singapour sont la moitié des nôtres. Mais nos lois et nos systèmes semblent également rendre les entreprises réticentes à entrer à Séoul », a-t-il déclaré.
Oh a ajouté qu’il avait « honte » que certains financiers de la région trouvent plus difficile de travailler et de communiquer avec les régulateurs coréens qu’avec leurs homologues en Chine continentale.
Les propositions du maire pour faire de Séoul un centre financier asiatique de premier plan incluent la transformation de la ville en une « zone spéciale de déréglementation », la réduction de l’impôt sur les sociétés et des particuliers, l’offre de logements à bas prix aux travailleurs étrangers et la création de davantage d’écoles étrangères.
Oh a déclaré qu’il avait souligné la nécessité d’une nouvelle relance à Yoon Suk-yeol, le président élu conservateur de la Corée du Sud. Yoon sera inauguré en mai, bien que l’Assemblée nationale sud-coréenne reste contrôlée par le Parti démocrate de gauche.
« J’ai demandé un soutien systématique pour renforcer l’avantage concurrentiel de Séoul sur Tokyo, Shanghai et Singapour et j’ai reçu des réponses positives ; Je m’attends à ce que beaucoup de changements soient apportés », a déclaré Oh.
Les marchés financiers sud-coréens, y compris les marchés de capitaux et les marchés de financement à court terme, sont passés de 777 600 milliards de wons en 2000 à 5 662 300 milliards de wons (4 600 milliards de dollars) en juin 2021, selon la Banque de Corée.
Les banques d’investissement étrangères ont été attirées par des entreprises coréennes de premier plan dans des secteurs allant de la fabrication de semi-conducteurs et des batteries de véhicules électriques au divertissement et au commerce électronique.
Mais les investisseurs ont été piqués par les interdictions de vente à découvert et la répression gouvernementale contre les teneurs de marché, tandis qu’une interdiction du commerce offshore du won coréen continue de nuire à la tentative du pays d’être reconnu comme un marché développé par le fabricant d’indices MSCI.
Les observateurs ont déclaré que les régulateurs et les dirigeants politiques coréens restent sensibles à la méfiance du public à l’égard des capitaux étrangers, enracinée dans la croyance que les investisseurs étrangers ont exploité le pays à la suite de la crise financière asiatique de la fin des années 1990.
« Avec Hong Kong sur la défensive au milieu de son récent exode d’étrangers, la Chine ralentissant sa politique zéro Covid et les sorties de capitaux d’Europe, ce devrait être le moment pour la Corée de briller », a déclaré Lyndon Chao, responsable des actions et du post-marché chez l’Asia Securities Industry & Financial Markets Association, l’association du secteur bancaire.
« Mais l’environnement réglementaire en Corée était difficile car les investisseurs ont reçu des amendes et des avertissements qui n’étaient pas bien motivés ou expliqués. En conséquence, les grands joueurs restent sur la touche.
Chan Lee, associé directeur de Petra Capital Management, un fonds spéculatif basé à Séoul, a déclaré que les investisseurs étrangers ont souvent été renversés par le pouvoir politique américain. chaebolles principaux conglomérats du pays, qui ont fortement milité contre la protection des actionnaires minoritaires.
« Il y a tellement de systèmes et de réglementations contre les investisseurs étrangers, sans parler de la barrière de la langue. L’idée de faire de Séoul un centre financier est un non-sens », a-t-il déclaré.
Oh, cependant, a défié les sceptiques, arguant que les atouts de Séoul comprennent « une infrastructure TIC de classe mondiale, une main-d’œuvre hautement qualifiée et une infrastructure numérique favorable aux finances combinée à une économie réelle basée sur la fabrication et les services ».