Une nouvelle étude de l’Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) a démontré que l’intérêt du public pour le poisson-lion (Pterois miles), une espèce envahissante originaire de l’Indo-Pacifique, contribue à surveiller sa propagation presque en temps réel.
L’étude, publiée récemment dans la revue Invasions biologiquesa analysé les volumes de recherche Google, soulignant que les données numériques sont un outil précieux pour améliorer les stratégies régionales de conservation et de gestion.
Des études récentes confirment que le poisson-lion consolide sa présence dans l’est de la Méditerranée et qu’il est désormais même détecté dans des eaux plus froides où il n’était initialement pas censé prospérer. Par conséquent, ces dernières années, il a attiré l’attention du public dans tout le bassin méditerranéen, où il perturbe gravement les écosystèmes locaux et a causé des dommages importants à la faune indigène.
« Notre étude démontre qu’il est possible de surveiller la propagation des espèces invasives en observant comment et quand la société s’intéresse à elles grâce à l’analyse de données numériques accessibles au public. Cela pourrait transformer notre approche de la conservation et de la gestion de ces espèces », explique Lara Fazzari (ICM-CSIC), auteure principale de l’étude.
L’importance de la perception du public
Il est connu que les espèces invasives comme le poisson-lion ont des impacts écologiques et socio-économiques importants et que la perception de ces espèces par le public peut varier au fil du temps et selon les pays. Cependant, l’analyse des données numériques pour comprendre l’intérêt du public et les réponses sociales à ces problèmes écologiques, en particulier dans les environnements marins, est un domaine relativement inexploré.
Le poisson-lion est un exemple clair d’invasion biologique en Méditerranée, arrivé principalement par le canal de Suez, un phénomène connu sous le nom de migration lessepsienne. En raison de sa nature prédatrice, cette espèce menace la biodiversité marine en s’attaquant aux espèces indigènes.
La méthodologie employée dans cette étude s’inscrit dans des domaines de recherche émergents tels que la conservation culturomique et l’iécologie, qui utilisent des données numériques pour étudier les interactions entre l’homme et la nature. Cette approche s’est avérée utile non seulement en Méditerranée mais aussi dans d’autres régions où vivent des espèces invasives, comme le Japon et les États-Unis.
« L’utilisation des volumes de recherche Google comme indicateur de l’intérêt du public est relativement nouvelle, mais son potentiel est énorme. Elle nous permet d’accéder rapidement à de grandes quantités de données spatiales et temporelles générées par les utilisateurs d’Internet, facilitant la compréhension des réponses sociales aux invasions biologiques et aidant à orienter les efforts de conservation aux niveaux local et régional », explique Valerio Sbragaglia, coordinateur de la recherche.
L’étude conclut que les pays touchés par l’invasion du poisson-lion manifestent un intérêt public plus grand que ceux où l’espèce n’est pas encore arrivée. Cependant, les schémas d’attention ne correspondent pas toujours au moment exact de l’arrivée de l’espèce, ce qui suggère que des facteurs sociopolitiques et culturels influencent également la perception et la réponse du public à ces invasions.
En résumé, ces travaux ouvrent de nouvelles possibilités de surveillance et de gestion des espèces envahissantes grâce aux outils numériques : « La capacité de suivre l’attention du public en temps réel pourrait représenter un changement de paradigme dans la protection de la biodiversité et des écosystèmes à l’échelle mondiale », concluent les auteurs.
Plus d’informations :
Lara Fazzari et al., Modèles spatiotemporels de l’attention du public aux espèces envahissantes sur un front d’invasion : une étude de cas du poisson-lion (Pterois miles) de la mer Méditerranée, Invasions biologiques (2024). DOI : 10.1007/s10530-024-03420-4