Séquence de 171 images de longueur d’onde de l’Observatoire de dynamique solaire du transit de Vénus, assemblées pour montrer le chemin de Vénus à travers le Soleil. Crédit : NASA/SDO
Sans l’atmosphère humide et rapide de Vénus, la planète sœur de la Terre ne tournerait probablement pas. Au lieu de cela, Vénus serait verrouillée en place et toujours face au Soleil, tout comme le même côté de la Lune fait toujours face à la Terre.
La gravité d’un gros objet dans l’espace peut empêcher un objet plus petit de tourner, un phénomène appelé verrouillage de marée. Parce qu’elle empêche ce blocage, un scientifique de l’UC Riverside soutient que l’atmosphère doit être un facteur plus important dans les études de Vénus et d’autres planètes.
Ces arguments, ainsi que des descriptions de Vénus en tant que planète partiellement marémotrice, ont été publiés aujourd’hui dans un astronomie naturelle Article.
« Nous considérons l’atmosphère comme une couche mince presque séparée sur une planète qui interagit de manière minimale avec la planète solide », a déclaré Stephen Kane, astrophysicien UCR et auteur principal de l’article. « La puissante atmosphère de Vénus nous enseigne que c’est une partie beaucoup plus intégrée de la planète, affectant absolument tout, même la vitesse de rotation de la planète. »
Vénus met 243 jours terrestres pour tourner une fois, mais son atmosphère tourne autour de la planète tous les quatre jours. Des vents extrêmement rapides font glisser l’atmosphère le long de la surface de la planète pendant son orbite, ralentissant sa rotation tout en atténuant l’influence de la gravité du Soleil.
La rotation lente, à son tour, a des conséquences dramatiques sur le climat vénusien étouffant, avec des températures moyennes atteignant 900 degrés Fahrenheit – assez chaudes pour faire fondre le plomb.
« C’est incroyablement étranger d’être une expérience complètement différente d’être sur Terre », a déclaré Kane. « Se tenir à la surface de Vénus serait comme se tenir au fond d’un océan très chaud. Vous ne pouviez pas respirer dessus. »
L’une des raisons de la chaleur est que presque toute l’énergie solaire absorbée par la planète est absorbée par l’atmosphère de Vénus et n’atteint jamais la surface. Cela signifie qu’un rover avec des panneaux solaires comme ceux que la NASA a envoyés sur Mars ne fonctionnerait pas.
Vénus brillante près du croissant de lune. Crédit : NASA/Bill Dunford
L’atmosphère vénusienne empêche également l’énergie du soleil de quitter la planète, empêchant le refroidissement ou l’eau liquide à sa surface, une condition connue sous le nom d’effet de serre incontrôlable.
On ne sait pas si le verrouillage partiel des marées contribue à cet état de serre incontrôlable, une condition qui rend finalement une planète inhabitable pour la vie telle que nous la connaissons.
Non seulement il est important de clarifier cette question pour comprendre Vénus, mais il est également important d’étudier les exoplanètes susceptibles d’être les cibles des futures missions de la NASA.
La plupart des planètes susceptibles d’être observées avec le télescope spatial James Webb récemment lancé sont très proches de leurs étoiles, encore plus proches que Vénus ne l’est du Soleil. Par conséquent, ils sont susceptibles d’être également verrouillés par la marée.
Étant donné que les humains ne pourront peut-être jamais visiter les exoplanètes en personne, il est essentiel que les modèles informatiques tiennent compte des effets du verrouillage des marées. « Vénus est notre opportunité de corriger ces modèles afin que nous puissions correctement comprendre les environnements de surface des planètes autour d’autres étoiles », a déclaré Kane.
« Nous ne sommes pas bons pour y penser en ce moment. Nous utilisons principalement des modèles de type terrestre pour interpréter les propriétés des exoplanètes. Vénus agite ses deux bras et dit : « Regarde ! »
Obtenir des éclaircissements sur les facteurs qui ont contribué à l’emballement des gaz à effet de serre sur Vénus, la voisine planétaire la plus proche de la Terre, peut également aider à améliorer les modèles de ce qui pourrait un jour arriver au climat de la Terre.
« En fin de compte, ma motivation pour étudier Vénus est de mieux comprendre la Terre », a déclaré Kane.
Comment le télescope Webb pourrait finalement aider à protéger la Terre
Plus d’information:
Dynamique atmosphérique d’une planète de la taille de la Terre à marée quasi fixe, astronomie naturelle (2022). DOI : 10.1038/s41550-022-01626-x
Fourni par l’Université de Californie – Riverside
Citation: Pourquoi Vénus tourne lentement malgré une forte influence du Soleil : l’atmosphère de la planète explique la gravité de la situation (20 avril 2022) Extrait le 20 avril 2022 de https://phys.org/news/2022- 04-venus- tourne-lentement-soleil-puissant.html
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