L’astronaute émirati Sultan al-Neyadi a déclaré mercredi qu’il ne serait pas tenu de jeûner pendant le Ramadan lors de sa prochaine mission spatiale.
L’homme de 41 ans deviendra le premier astronaute arabe à passer six mois dans l’espace lorsqu’il s’envolera pour la Station spatiale internationale (ISS) le mois prochain à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9.
Neyadi, Stephen Bowen et Warren Hoburg de la NASA et le russe Andrey Fedyaev devraient s’envoler vers l’ISS le 26 février en tant que membres de SpaceX Dragon Crew-6.
Interrogé lors d’une conférence de presse mercredi sur la façon dont il observera le mois sacré du Ramadan, lorsque les musulmans jeûnent généralement de l’aube au coucher du soleil, Neyadi a déclaré que sa situation relevait d’une exception.
« Je suis dans … la définition d’un voyageur, et nous pouvons en fait rompre rapidement », a déclaré Neyadi. « Ce n’est pas obligatoire. »
« En fait, le jeûne n’est pas obligatoire si vous ne vous sentez pas bien », a-t-il déclaré.
« Donc, à cet égard, tout ce qui peut compromettre la mission, ou peut-être mettre les membres d’équipage en danger, nous sommes en fait autorisés à manger suffisamment de nourriture. »
Neyadi sera le deuxième ressortissant des Émirats arabes unis riches en pétrole à voyager dans l’espace.
En septembre 2019, Hazzaa al-Mansoori a passé huit jours sur l’ISS.
Les astronautes de la NASA et le cosmonaute russe ont également été interrogés mercredi au centre spatial Johnson si l’une des tensions politiques sur Terre, au sujet de l’Ukraine par exemple, s’était propagée dans l’espace.
« Je travaille et m’entraîne avec des cosmonautes depuis plus de 20 ans maintenant et ça a toujours été incroyable », a déclaré Bowen de la NASA, un vétéran de trois missions de navette spatiale.
« Une fois que vous arrivez dans l’espace, c’est juste un équipage, un véhicule et nous avons tous le même objectif. »
Fedyaev a souligné la « très longue histoire » de la coopération spatiale entre la Russie et les États-Unis.
« La vie des gens dans l’espace sur la Station spatiale internationale donne vraiment un très bon exemple de la façon dont les gens devraient vivre sur Terre », a déclaré le cosmonaute russe.
Remise de cinq jours
Les responsables de la NASA ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que les membres de SpaceX Dragon Crew-6 aient un transfert de cinq jours avec les quatre membres de Dragon Crew-5, qui sont sur l’ISS depuis octobre.
Actuellement à bord de l’ISS se trouvent également trois astronautes dont le véhicule de retour, une capsule d’équipage Soyouz, a été endommagé par l’impact d’un minuscule météoroïde en décembre.
La Russie prévoit d’envoyer un vaisseau spatial vide vers l’ISS le 20 février pour ramener à la maison le trio – les cosmonautes russes Dmitry Petelin et Sergei Prokopyev et l’astronaute de la NASA Frank Rubio.
Leur capsule d’équipage Soyouz MS-22 a provoqué une fuite de liquide de refroidissement du radiateur après l’impact du météoroïde.
Le MS-22 a transporté Petelin, Prokopyev et Rubio vers l’ISS en septembre après avoir décollé du cosmodrome russe de Baïkonour au Kazakhstan.
Ils devaient rentrer chez eux dans le même vaisseau spatial en mars, mais leur séjour sur l’ISS sera désormais prolongé de plusieurs mois supplémentaires.
La Russie utilise les capsules vieillissantes mais fiables de Soyouz pour transporter des astronautes dans l’espace depuis les années 1960.
L’espace est resté un des rares lieux de coopération entre Moscou et Washington depuis le début de l’offensive russe en Ukraine.
L’ISS a été lancée en 1998 à une époque de coopération accrue entre les États-Unis et la Russie après la « course à l’espace » de la guerre froide.
© 2023