Les amateurs de tennis savent qu’en été, le plaisir continue. Depuis fin juin et début juillet se tient le championnat de Wimbledon, le plus ancien Grand Chelem et le troisième des quatre qui existent sur le circuit mondial. C’est aussi le seul qui se joue sur l’herbe comme surface et qui a un code vestimentaire exclusif et strict qui remonte au 19ème siècle.
Le prestige de ce tournoi est aussi incontestable que la sévérité avec laquelle il audite l’image des joueurs de tennis participants. Hommes et femmes doivent porter du blanc. De haut en bas. Sans exception. André Agassi Il a tenté en vain à la fin des années 1980 d’assouplir les règles pour introduire un peu de couleur, mais son boycott a échoué. La même chose est arrivée à Roger Federer, qui a été contraint de changer ses chaussures orange pour être trop flashy et aller à l’encontre des directives de l’organisation. D’autres joueurs ont essayé de porter des sous-vêtements non blancs, mais ont quand même dû se rendre au vestiaire pour les retirer.
Au-delà des intentions isolées de moderniser un tournoi archaïque et traditionnel en termes d’image, le passage du temps a construit un engagement collectif plus profond des professionnels du tennis. Les femmes ont commencé à élever la voix et à montrer leur mécontentement de devoir jouer aux jeux avec des sous-vêtements blancs pendant leurs règles. Elles ont dénoncé se sentir mal à l’aise et, il y en a même qui ont avoué prendre la pilule pour arrêter les saignements et ainsi ne pas avoir à s’inquiéter si elles tachaient leur culotte en plein match et le public l’a remarqué. Il était clair que la pression de jouer un Grand Chelem s’ajoutait au stress d’une situation personnelle facilement évitable. C’est devenu un sujet régulier dans les vestiaires féminins qui a heureusement fini par se transférer dans le débat public.
Enfin, le miracle s’est produit ce 2023. Wimbledon a accepté de modifier son code vestimentaire et a ajouté un astérisque à son règlement. L’organisation établit une exception pour les joueurs : ils peuvent porter des sous-vêtements de couleur foncée ou moyenne, oui, tant qu’ils ne sont pas plus longs que le short ou la jupe. Une autre question en suspens à résoudre, soit dit en passant, est celle de la jupe et de sa longueur imposée aux femmes dans de nombreux domaines du travail. Ceux qui répètent sans cesse que l’égalité existe déjà et que le débat est clos, qu’en penseront-ils ? J’imagine qu’ils diront la même chose que tant d’autres fois : c’est une décision d’une entité privée, s’ils ne veulent pas qu’ils ne jouent pas, ils sont libres de jouer d’autres tournois… Merci de nous avoir permis de choisir la couleur de nos culottes. Nous continuons.