En Asie du Sud, davantage d’enfants sont confrontés à une grave pénurie d’eau, aggravée par les impacts du changement climatique, que partout ailleurs dans le monde, ont déclaré lundi les Nations Unies.
« En Asie du Sud, 347 millions d’enfants de moins de 18 ans sont exposés à une pénurie d’eau élevée ou extrêmement élevée, soit le nombre le plus élevé parmi toutes les régions du monde », a déclaré l’agence des Nations Unies pour l’enfance dans un rapport.
Cette région composée de huit pays, comprenant l’Afghanistan, le Bangladesh, le Bhoutan, l’Inde, le Népal, les Maldives, le Pakistan et le Sri Lanka, abrite plus d’un quart des enfants du monde.
« Le changement climatique perturbe les régimes météorologiques et les précipitations, conduisant à une disponibilité imprévisible de l’eau », a déclaré l’ONU dans son rapport.
Le rapport cite la mauvaise qualité de l’eau, le manque d’eau et une mauvaise gestion telle que le pompage excessif des aquifères, alors que le changement climatique diminue la quantité d’eau qui les reconstitue.
« Lorsque les puits des villages s’assèchent, les maisons, les centres de santé et les écoles sont tous touchés », a ajouté l’UNICEF.
« Avec un climat de plus en plus imprévisible, la pénurie d’eau devrait s’aggraver pour les enfants d’Asie du Sud. »
Lors de la conférence sur le climat COP28 de l’ONU en décembre à Dubaï, l’UNICEF a déclaré qu’il appellerait les dirigeants à « garantir une planète vivable ».
« L’eau potable est un droit humain fondamental », a déclaré Sanjay Wijesekera, chef de l’UNICEF pour l’Asie du Sud.
« Pourtant, des millions d’enfants en Asie du Sud n’ont pas assez à boire dans une région en proie à des inondations, des sécheresses et d’autres phénomènes météorologiques extrêmes, de plus en plus déclenchés par le changement climatique ».
L’année dernière, 45 millions d’enfants n’avaient pas accès à des services de base en eau potable en Asie du Sud, plus que dans toute autre région, mais l’UNICEF a déclaré que les services se développaient rapidement et que ce nombre devrait être réduit de moitié d’ici 2030.
Derrière l’Asie du Sud se trouvent l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe, où 130 millions d’enfants sont menacés par une grave pénurie d’eau, ajoute le rapport.
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