La Russe Anastasia Pavlyuchenkova se sent toujours capable de remporter un premier titre du Grand Chelem bien qu’elle ait raté une grande partie de 2022 alors qu’elle souffrait d’une blessure persistante au genou.
Pavlyuchenkova, 31 ans, a annoncé avant l’Open de France en mai que sa saison était déjà terminée car la blessure la limitait « physiquement et mentalement pour concourir et s’entraîner pleinement ».
Mais après avoir pris le temps de se reposer et de se rééduquer, l’ancienne numéro un féminine russe est revenue à l’action lors de la première exposition de la Ligue mondiale de tennis à Dubaï cette semaine.
Pavlyuchenkova a fait équipe avec l’Autrichien Dominic Thiem pour trois matchs de double mixte – en perdant deux et en gagnant un – et a disputé un match en simple avec la numéro un mondiale Swiatek, qu’elle a perdu 6-4 6-3.
Néanmoins, Pavlyuchenkova faisait partie de l’équipe « Hawks » aux côtés de Thiem, Elena Rybakina et Alexander Zverev. qui a remporté le tournoi globalement.
La compétition a servi de mise au point utile pour le début de la saison, où Pavlyuchenkova a reçu un billet d’entrée pour l’Open d’Australie en janvier, malgré son classement WTA de 368 en raison de son inactivité.
Pavlyuchenkova est une ancienne quart de finaliste à Melbourne à trois reprises, tandis que sa meilleure course en Grand Chelem a eu lieu à Roland-Garros en 2021, où elle a perdu en finale contre Barbora Krejcikova de la République tchèque.
Pavlyuchenkova dit que même si elle a été mise à l’écart pendant si longtemps, elle rêve toujours d’un premier titre majeur après s’être remise d’une blessure.
« J’adorerais gagner un Grand Chelem », a déclaré Pavlyuchenkova Majors de tennis. « C’est mon objectif, c’est sûr, et ça me motive toujours.
« Bien sûr, j’ai toujours voulu être au top du jeu et être [world] numéro un, mais je pense que c’est comme le rêve d’une petite fille.
« En fait, je suis plus concentré sur les titres et les gros résultats que sur le classement. »
L’Open d’Australie sera la dernière fois que Pavlyuchenkova aura une chance de défendre des points de classement, ce qui signifie la menace de tomber dans des tournois ITF de niveau inférieur si elle s’enfonce davantage dans le classement.
La Russe a déclaré qu’elle n’aurait « aucun problème » à remonter si le pire arrivait au pire, a rapporté Tennis Majors, ajoutant qu’elle « avait toujours l’impression d’avoir 19 ans ».
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Parmi les autres talents féminins russes qui se rendront en Australie en janvier, Daria Kasatkina et Veronika Kudermetova font actuellement partie du top 10 mondial féminin.
Ailleurs, les compatriotes Ekaterina Alexandrova et Liudmila Samsonova occupent des places dans le top 20.
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