Aryna Sabalenka, de Biélorussie, a disposé de Karolina Pliskova en deux sets mercredi soir, puis a révélé que l’interdiction de Wimbledon contre les Russes et les Biélorusses lui avait fourni du carburant pour atteindre les demi-finales de l’US Open pour la deuxième année consécutive.
Bien que les stars du tennis de Russie et de Biélorussie soient autorisées à se produire sous statut neutre sur les circuits ATP et WTA, le All England Lawn Tennis Club (AELTC) a décidé de les interdire de Wimbledon cet été en réponse à l’opération militaire en Ukraine.
L’ATP et la WTA ont ensuite dépouillé Wimbledon de ses points de classement en réponse à l’interdiction « discriminatoire », qui aurait incité l’homologue américain de l’AELTC, la United States Tennis Association (USTA), à ne pas emboîter le pas à New York.
Cela signifie que la Russe Karen Khachanov et la Biélorusse Sabalenka ont été autorisées à atteindre les quatre derniers du simple masculin et féminin à Flushing Meadows – et Sabalenka a révélé comment le traitement des organisateurs de Wimbledon l’a inspirée à aller encore plus loin que sa défaite en demi-finale contre l’éventuelle finaliste Leylah Fernandez l’année dernière.
De plus, Sabalenka s’est sentie contrariée que Wimbledon l’ait privée de la chance d’améliorer sa demi-finale l’été dernier, où Pliskova l’a battue puis a perdu en finale contre Ashleigh Barty.
« Ils m’ont enlevé une opportunité, alors j’ai travaillé très dur pour celle-ci », a déclaré Sabalenka. a dit après avoir pris sa revanche sur Czech Pliskova.
« Je ne suis qu’un athlète et je n’ai rien à voir avec la politique », a insisté Sabalenka.
« C’était une période difficile, surtout quand je m’entraînais au gymnase et que Wimbledon jouait à la télévision.
« Je l’ai toujours éteint parce que je ne pouvais pas le regarder. »
Expliquant sa performance, où elle a réussi sept as et 30 vainqueurs devant Pliskova, Sabalenka a déclaré qu’elle « s’attendait à un bon niveau avec de longs échanges » mais « voulait rester dans le match et la faire travailler ».
« Quand elle joue comme elle est, il n’y a pas beaucoup d’échanges où vous pouvez ressentir ce meilleur sentiment. Elle servait de manière incroyable », a admis Pliskova par la suite.
À la suite de sa victoire, Sabalenka affrontera la numéro un mondiale et championne en titre de Roland-Garros Iga Swiatek, qui a battu Jessica Pegula en quarts de finale.
Avant de savoir qui l’attendait, Sabalenka a décrit les deux femmes comme des « adversaires coriaces » et a déclaré qu’elle devrait « se battre et faire de son mieux » pour avancer.
« Je suis prêt pour une grande bataille », a ajouté le joueur de 24 ans.
LIRE LA SUITE: L’Ukrainien refuse la poignée de main avec son rival biélorusse à l’US Open
Après avoir perdu trois fois contre Swiatek cette année sans réclamer un seul set, une bataille est ce que Sabalenka aura entre les mains jeudi soir.
Faisant sa propre histoire, Swiatek est la première femme polonaise à atteindre les quatre derniers du Grand Chelem de New York à l’ère moderne et est la seule grande gagnante du titre restant dans la compétition tout en bénéficiant d’une saison de matchs de 54 victoires qui lui a rapporté six trophées jusqu’à présent.
Ailleurs dans le tirage au sort, Caroline Garcia et Ons Jabeur se battront pour rencontrer Sabalenka ou Swiatek en finale.
: