Oorsque l’arbre n’est-il pas un arbre ? Si c’est l’arbre des arbres, un râtelier de stockage en acier de 21 mètres de haut avec des semis conçu par Thomas Heatherwick. Le dernier abus de métaphores naturelles du designer se profile maintenant au coin de la rue devant le palais de Buckingham, son « tronc » brun en spirale de tubes en acier robustes s’élevant pour soutenir de grandes « branches » en acier soutenant des dizaines de petits arbres balayés par le vent dans des pots en aluminium.
Il est destiné à être le symbole de célébration de The Queen’s Green Canopy (QGC), une initiative nationale de plantation d’arbres en l’honneur de l’anniversaire du platine, que Heatherwick décrit comme « une incroyable campagne communautaire qui change littéralement le paysage de notre nation ». Après les célébrations de ce week-end, les 350 arbres originaires de Grande-Bretagne – du bouleau argenté et du sorbier au mélèze, au charme et au noisetier – seront « doués pour sélectionner des groupes communautaires » dans l’espoir d’inspirer une nouvelle génération de planteurs d’arbres.
Comme certains l’ont souligné sur Twitter, le résultat ne lui rend pas tout à fait justice La promesse de conte de fées de Heatherwick, qui a vu sa vision dépeinte avec le charme bucolique habituel d’un paysage aux yeux troubles de Gainsborough. Au lieu de cela, le résultat final est un gros nuage d’acier plutôt qu’un auvent vert luxuriant, se présentant comme une structure massivement remaniée rappelant une tour cellulaire camouflée à la hâte. Peut-être que la Reine obtiendra le haut débit 5G ultra-rapide en cadeau d’anniversaire en prime ?
C’est un autre exemple du fétichisme récent de certains architectes et designers pour évoquer une version caricaturale de la nature, des arbustes suspendus et des arbres en équilibre de telle sorte que les plantes semblent décidément malheureuses d’être là. Cela vient juste après le comique désastreux Marble Arch Mound, le tas d’échafaudages de 6 millions de livres sterling, de semis maigres et de gazon flétri qui ont peut-être aidé à renverser le conseil local. Il s’est avéré être la colline littérale sur laquelle les dirigeants conservateurs de la ville de Westminster sont morts, selon le parti travailliste, qui a pris le contrôle du conseil pour la première fois depuis sa création.
Heatherwick elle-même est devenue l’affiche pudique de l’actuel épisode de folie des arbres. Il a planté 1 000 arbres sur de hauts piliers en béton dans l’espoir de faire ressembler un centre commercial chinois à une montagne verte. Son Little Island Park à Manhattan a enfermé une forêt d’arbres dans une épaisse terrasse en béton, leurs boules de racines resserrées lestées d’ancres massives pour les empêcher de souffler dans la rivière Hudson. Il a même incorporé ses pots de fleurs sur bâtons dans une gamme de mobilier de bureau. En cas de doute, le mantra du studio semble fonctionner – il suffit d’étouffer le design avec une garniture verte. Un arbre bien placé peut couvrir une variété de péchés. Cependant, le mince voile de feuillage n’a pas réussi à racheter le maudit Garden Bridge de Heatherwick, le seul rêve pastoral à s’être échappé – mais pas avant d’avoir englouti 43 millions de livres sterling d’argent public. S’il y avait encore le moindre doute, l’Arbre des Arbres fournit une preuve irréfutable que Londres a esquivé une balle en démolissant le pont.
Mais le grand porte-arbre en acier de Sa Majesté n’est pas seulement une déception esthétique, une mauvaise utilisation flagrante d’acier et d’aluminium avide de carbone et un mauvais traitement de 350 plants, avec toutes les émissions de transport et les coûts d’irrigation qui en découlent. Comme l’a rapporté le Guardian cette semaine, les militants affirment que le QGC est parrainé par plusieurs grandes entreprises liées à la déforestation, notamment McDonalds, Coutts Bank et la société énergétique Drax.
Louisa Casson, responsable forestière chez Greenpeace UK, a déclaré : « Malheureusement, le nombre d’arbres qui pourraient être plantés grâce à ce programme est une infime fraction du nombre que les sponsors du programme ont aidé à détruire. C’est une insulte aux volontaires participants d’utiliser leurs efforts pour blanchir la réputation des entreprises qui conduisent la déforestation dans le monde.
En réponse, McDonalds a déclaré qu’il s’était engagé à éliminer la déforestation de ses chaînes d’approvisionnement mondiales ; NatWest Group, propriétaire de Coutts, a déclaré avoir identifié la perte de biodiversité et d’animaux sauvages comme un risque émergent pour la banque; tandis que Drax a nié ses liens avec la déforestation, affirmant qu’une grande partie du bois qu’ils utilisent comme combustible est un déchet. Un porte-parole du programme de plantation d’arbres a déclaré: « Chaque entreprise qui a généreusement soutenu le QGC s’est engagée à atteindre des objectifs difficiles et stimulants en termes de déforestation et de biodiversité. »
Les militants ont également souligné que les propres terres de la famille royale sont relativement dépourvues d’arbres. Le duché de Cornouailles, propriété du prince Charles, n’a que 6 % de couvert arboré, contre 16 % pour l’ensemble du Royaume-Uni. Balmoral, le domaine de la reine en Écosse, contient de vastes étendues de tétras dont il ne reste que de petites parcelles de bois sur des terres qui auraient autrefois été couvertes de forêt. La courte vague de plantations d’arbres jubilatoires ne fera pas grand-chose pour compenser des décennies d’abus, affirment-ils.
Le véritable point culminant de l’arbre des arbres est encore à venir jeudi soir lorsqu’il jouera un rôle central dans l’allumage mémorable des feux de joie du jubilé. Cela pourrait être un point culminant approprié lorsque la structure en acier gargantuesque de Heatherwick se révèle être un lance-flammes à plusieurs bras, tout comme son chaudron olympique de 2012, qui tire des fusées éclairantes de ses branches pour allumer les feux de joie royaux. Un squelette de jeunes arbres brûlés suspendu devant le palais constituerait un mémorial approprié à notre époque.
L’arbre des arbres de Thomas Heatherwick est-il le nouveau tumulus de Marble Arch ? | Thomas Heidewick est apparu en premier sur Germanic News.