L’arbitre de boxe à la retraite Carlos Padilla a admis avoir enfreint les règles du sport pour donner à son compatriote philippin Manny Pacquiao un avantage dans un combat pour le titre mondial contre l’Australien Nedal ‘Skinny’ Hussein dans un combat pour disputer le titre WBC International des super-coqs aux Philippines en 2000 .
Pacquiao, qui n’avait que 21 ans à l’époque, était considéré par beaucoup comme l’un des plus grands espoirs de la boxe et détenait le titre WBC depuis dix mois lorsqu’il est monté sur le ring avec Hussein.
Cependant, la future icône du sport a été renversée au quatrième tour – et Padilla a admis avoir «prolongé» le compte à dix standard dans le combat pour donner à son compatriote plus de temps pour récupérer.
«Je suis philippin et tout le monde est philippin en train de regarder le combat, alors je prolonge le décompte. Je sais comment le faire », a déclaré Padilla, 88 ans, dans une interview publiée sur le Chaîne YouTube WBC.
« Quand il s’est levé, je lui ai dit ‘hey ça va?’ – et cela prolonge le combat », a-t-il ajouté.
L’ancien arbitre, qui a officié le légendaire « Thrilla à Manille » entre Muhammad Ali et Joe Frazier en 1975, a également ajouté qu’il avait classé un coup de tête accidentel de Pacquaio comme un coup de poing, même si Hussein avait subi une grave coupure à l’œil gauche à la suite de l’incident.
« Je déclare que c’est un coup de poing mais c’est [a headbutt], » il a dit.
« En tant qu’arbitre, c’est la meilleure façon de faire – laissez le médecin arrêter le combat, mais ils savent que c’est de ma faute. »
Pacquiao a été déclaré vainqueur du combat par KO technique après que les médecins aient été incapables d’arrêter le saignement entourant l’œil de Hussein suite au coup illégal. C’était la première défaite de la carrière professionnelle de Hussein.
Hussein a a réagi aux commentaires en ligne, qualifiant Padilla de « chien putride » et a déclaré que le WBC « devrait avoir honte de ce qu’il fait aux combattants ».
Pacquiao, 43 ans, a officiellement pris sa retraite de la boxe l’année dernière, mais devrait revenir sur le ring en décembre pour affronter une personnalité sud-coréenne de YouTube.
L’icône philippine n’a pas encore commenté les révélations de Padilla.
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