Pour la première fois depuis des décennies, l’Arabie saoudite ouvre un magasin où sera vendu de l’alcool. Il y a plus de soixante-dix ans, la vente d’alcool dans le pays était restreinte. Seuls les diplomates des pays non islamiques sont autorisés à acheter leurs boissons dans le nouveau magasin d’alcool.
Des sources gouvernementales anonymes rapportent la nouvelle aux agences de presse Reuters et AFP. Il existe des limites à la quantité de boissons que les diplomates peuvent acheter.
Cette décision est considérée comme une tentative de rendre l’Arabie saoudite plus accessible aux touristes et aux entreprises. Cela fait partie d’un plan du prince héritier Mohammed ben Salmane pour une transition de l’économie vers une moins dépendance à l’industrie pétrolière. Le département de communication du gouvernement a déclaré aux médias d’État que l’objectif de la vente réglementée d’alcool est de lutter contre le commerce illégal.
Le nouveau magasin sera situé dans le quartier diplomatique de la capitale Riyad et devrait ouvrir ses portes dans les prochaines semaines. On ne sait pas encore si d’autres personnes originaires de pays non islamiques seront également autorisées à acheter des boissons. Des millions d’étrangers travaillent en Arabie Saoudite, même si la plupart sont musulmans.
La vente d’alcool en Arabie Saoudite a été restreinte en 1952. Peu de temps auparavant, l’un des fils du roi Abdulaziz de l’époque, le prince Mishari, avait abattu le diplomate britannique Cyril Ousman. Il l’a fait après qu’Ousman ait refusé de lui servir un autre verre parce qu’il était déjà ivre.