Ferrari nie avoir mal tourné dimanche avec le moment où Carlos Sainz a demandé de nouveaux pneus. Selon l’équipe, cette impression a été créée parce que les messages de la radio embarquée n’atteignent les téléspectateurs que plus tard.
À la surprise de beaucoup, Sainz a reçu le message « boîte, boîte » de la direction de l’équipe lors du Grand Prix de France dimanche alors qu’il était engagé dans une bataille acharnée avec le pilote Red Bull Sergio Perez. « Pas maintenant ! » réagit Sainz irrité.
« La façon dont les producteurs de télévision envoient les données aux téléspectateurs a du retard », a expliqué mardi Iñaki Rueda, responsable de la stratégie chez Ferrari. « Dans ce cas, Pérez et Carlos se battaient au 41e tour. Nous avons vu que Carlos ne pourrait pas le dépasser dans la ligne droite. »
C’est pourquoi il a été décidé d’appeler Sainz au virage dix, explique Rueda. « Mais pour les gens qui regardent la télévision en direct, cet appel n’est pas arrivé avant le virage 15, après qu’il ait déjà passé l’entrée de la voie des stands, donc il n’a même pas pu entrer, donc cet appel aurait été absurde à l’époque. »
« C’était difficile de finir la course sur les médiums »
Sainz était parti de la dernière ligne du Circuit Paul Ricard car il avait reçu un tout nouveau moteur. L’Espagnol a ensuite entamé une avance impressionnante et était brièvement en course pour une place sur le podium, jusqu’à ce qu’il soit appelé pour un arrêt au stand supplémentaire.
« Après la voiture de sécurité, nous étions la seule voiture en pneus médiums, alors que la concurrence roulait en pneus durs », poursuit Rueda. « Nous savions qu’il serait difficile de terminer la course avec ces pneus. Il nous aurait manqué environ dix tours. »
De plus, Sainz a dû payer une pénalité de cinq secondes pour une « sortie dangereuse » lors de son premier arrêt au stand. « Il n’aurait jamais pu faire un écart de cinq secondes avec Perez et George Russell. C’est pourquoi nous avons décidé de le faire entrer afin qu’il puisse prendre un point supplémentaire pour le tour le plus rapide. »
Sainz a pris ce point supplémentaire et a finalement terminé cinquième. Son coéquipier Charles Leclerc a abandonné dans la course remportée par Max Verstappen.