La star de la télé-réalité née au Royaume-Uni est décédée, des mois après avoir réfléchi à l’impact de son talk-show diurne torride
La légende de la télévision tabloïd américaine Jerry Springer, décédée jeudi, a utilisé une interview à la fin de l’année dernière pour exprimer des remords pour les effets de son émission télévisée éponyme sur la société américaine.
Springer, qui souffrait d’un cancer du pancréas, est décédé paisiblement jeudi à son domicile de la banlieue de Chicago, selon un communiqué de sa famille.
« The Jerry Springer Show » a fait ses débuts en 1991 et a été diffusé pendant 27 ans, titillant les téléspectateurs avec des sujets torrides – d’un homme qui a épousé un cheval à une femme transgenre qui a prétendu s’être coupé les jambes avec une scie – et un public bruyant en studio avec des femmes aux seins nus et des bagarres occasionnelles avec des invités controversés.
Apparaissant en novembre dernier sur le podcast « Behind the Velvet Rope », Springer a réfléchi à l’héritage de son émission. Interrogé par l’animateur David Yontef s’il se considérait comme le «grand-père de la télé-réalité», Springer a répondu: «Non, je m’excuse simplement. Je suis vraiment désolé. Qu’est-ce que j’ai fait? J’ai ruiné la culture. Il a ensuite plaisanté: «J’espère juste que l’enfer n’est pas si chaud parce que je brûle très facilement. Je suis très léger, et ce genre de problème m’inquiète.
Springer a ignoré le succès commercial de son émission en disant: «Je ne suis qu’un schlub qui a eu de la chance. Il n’y avait jamais une pensée dans mon esprit, en grandissant, que je serais dans le show business.
Avant sa carrière à la télévision, Springer, né à Londres, était avocat de métier et a travaillé sur la campagne présidentielle de 1968 de Robert F. Kennedy. Il a été élu maire de Cincinnati, Ohio, en 1977, à l’âge de 33 ans seulement. Après une course ratée au poste de gouverneur de l’Ohio, il a accepté un poste de présentateur pour la filiale NBC TV de Cincinnati.
La société propriétaire de la station possédait également des talk-shows de jour diffusés à l’échelle nationale. Lorsque l’un des animateurs a pris sa retraite en 1991, le PDG a choisi Springer pour animer un nouveau programme de discussion de jour. « J’y ai été affecté en tant qu’employé, puis tout d’un coup, le spectacle a décollé », se souvient-il. «Alors je me suis retrouvé dans le show business sans aucune pensée personnelle. Je n’ai pas de talent particulier dans le show business.
Après la fin de son émission-débat en 2018, Springer a continué à produire un podcast, un programme de rencontres de courte durée appelé « Baggage » et une émission d’audience appelée « Judge Jerry ». Il a également été animateur de « America’s Got Talent » et d’un talk-show radio. Il a animé les concours de beauté «Miss Monde» et «Miss Univers», ainsi que des épisodes de lutte «WWE Raw». Il est également apparu en tant que candidat dans « Dancing With the Stars » et « The Masked Singer ».
« La capacité de Jerry à se connecter avec les gens était au cœur de son succès dans tout ce qu’il a essayé, que ce soit la politique, la diffusion ou simplement plaisanter avec des gens dans la rue qui voulaient une photo ou un mot », a déclaré sa famille.
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