Pendant longtemps Jimmy Carter et la femme qui fut son épouse pendant 77 ans, Rosalynnils avaient choisi l’endroit où leurs restes seraient enterrés : une tombe qui marquerait une simple pierre tombale à l’ombre d’un saule à côté de l’étang dans le modeste ranch qu’ils ont construit en 1961 à plaines (Géorgie), qui fait aujourd’hui partie d’un parc national. En novembre de l’année dernière, après le décès de l’ancienne première dame, la sienne est arrivée. Et bientôt ils seront rejoints par ceux de celui qui, entre 1977 et 1981, fut le 39ème président de USA.
Ce dimanche, la mort de Carter a été annoncée. Avait 100 ans et laisse trois fils et une fille et 22 petits-enfants et arrière-petits-enfants. Laissez également un message important héritage politique où ils brillent Accords de Camp David qui a contribué à la réconciliation entre Israël et l’Egypteet la normalisation des relations américaines avec Chine. Mais sa marque s’est intensifiée surtout après qu’il ait quitté la Maison Blanche après un seul mandat, battu par Ronald Reaganle inflation et le crise des otages en Iran.
En 1982, il fonde la Centre Carter et en 2002, il a reçu le Nobel de la paix pour ses « décennies d’efforts inlassables pour trouver des solutions pacifiques aux conflits internationaux, renforcer la démocratie et les droits de l’homme et promouvoir le développement économique et social ». Beaucoup considèrent que son travail a redéfini et fixé les paramètres de ce qu’est un éthique après la présidence. Et l’un des mots les plus associés à sa figure est rarement lié à l’ambition que quelqu’un est censé avoir pour accéder au Bureau Ovale : « décence ».
Maladies
Carter avait subi un mélanome et en 2015, lors d’une conférence de presse, il a annoncé que le cancer s’était propagé au foie et au cerveau. Il s’est ensuite déclaré « parfaitement en paix et préparé » à tout ce qui pourrait arriver et a déclaré qu’il avait « un vie merveilleuseun une existence passionnante et enrichissante« Cependant, son heure n’était pas encore venue et il a surmonté cette attaque avec des traitements. Carter, un baptiste profondément religieux, a continué à assister fréquemment à la cérémonie. Catéchèse du dimancheou travailler avec des groupes comme Habitat pour l’humanité.
Ces dernières années, sa fragilité s’est accrue et en 2019, par exemple, il a subi au moins trois chutes.
Le 18 février 2023, sans donner de détails sur son état de santé, il avait été rapporté qu’il avait choisi « après une série de courts séjours à l’hôpital » de passer le temps qu’il lui restait à la maison avec sa famille et de « recevoir des soins ». soins palliatifs à domicile au lieu d’une intervention médicale. En novembre survient le décès de sa femme. Et après qu’un de ses petits-enfants ait déclaré en mai qu’il « arrive à sa fin », Le voyage vital est enfin terminé. Sa seule préoccupation était de vivre assez longtemps pour voter pour Kamala Harris lors de la dernière élection présidentielle américaine.
Un fils du sud profond
James Earl Carter Jr.bien qu’il n’ait presque jamais utilisé ce nom, il est né le 1er octobre 1924 dans la petite ville agricole de Plains et a grandi dans la communauté voisine de Tir à l’arc. C’était le sud profondpauvre, et ses parents, le fermier et homme d’affaires Earl et l’infirmière Lillian, étaient les seuls blancs là-bas. Comme on s’en souvient dans « L’étranger : la vie de Jimmy Carter »la biographie publiée il y a quelques années par le lauréat du prix Pulitzer Kai oiseaua grandi sans eau courante jusqu’à l’âge de 11 ans et sans électricité jusqu’à 14 ans. Et il a vu le racisme de son père, mais il a grandi en dehors de ses modèles, en grande partie par sa mère, qui mangeait avec des noirs, défendait Abraham Lincoln et à 67 ans, il partit en Inde pendant deux ans avec le Peace Corps lancé par John F. Kennedy.
Leur positions contre la ségrégation et pour les droits civiques se reflètent dans sa carrière politique, qui a débuté en 1962 sénateur d’État après avoir traversé Académie navale puis devenir officier dans le Marinqu’il quitte pour revenir à Plains en 1953 et prendre en charge l’entreprise familiale du ferme d’arachide. Il était marié à Rosalynn depuis 1945 et avait alors trois fils, qui furent rejoints en 1967 par sa fille unique.
En 1966, il avait échoué dans sa tentative de devenir gouverneur, mais il y est parvenu en 1970 et en 1976, il a obtenu le titre de gouverneur. nomination présidentielle démocratique et a expulsé le républicain de la Maison Blanche Gérald Ford. Et il est arrivé à la présidence en tant que modéré, déterminé à tenter de restaurer la confiance dans le gouvernement après la guerre du Vietnam et le Scandale du « Watergate ».
Points noirs et clairs
Le points gris et noirs de son mandat » a marqué sa brève biographie présidentielle. Et il reste des images des longues files d’attente devant les stations-service pendant la crise pétrolièrele mécontentement généralisé dans le pays à l’égard du chômage élevé et avec une inflation qui est montée en flèche pour atteindre 13%, un problème auquel il a répondu par coupes dans les dépenses et austérité. Et bien qu’il ait choisi Paul Volcker pour diriger la Réserve fédérale, l’homme qui mettrait fin à cette crise, il l’a fait en 1979, et le combat de Volcker a fini par payer pour Reagan.
Carter, avec un QI élevéanticonformiste mais aussi têtu et en colèreétait également président du Crise des otages en Iranun enlèvement de 52 diplomates qui a duré 444 jours et n’a pris fin que lorsqu’ils ont été libérés après avoir passé le relais à Reagan après avoir perdu une élection pour laquelle il avait également affronté le défi interne au sein du Parti démocrate de Ted Kennedy.
Dans sa biographie présidentielle, il y a aussi points lumineuxs, comme les accords de paix de Camp David susmentionnés entre Ménahem Begin et Anouar el-Sadate et la normalisation des relations avec Pékin, en plus de la Accord SALT II avec l’Union soviétique pour limiter les armes nucléaires (bien que l’invasion de l’Afghanistan ait bloqué la ratification), un politique des droits de l’homme qui est considéré comme ayant contribué à la fin du Guerre froide et le ratification des traités du canal de Panama. Et ces dernières années, il a été revu avec plus de reconnaissance le rôle de son bref mandat.
« Il a peut-être été président, mais il comprenait l’histoire américaine », a écrit Jonathan Alter, qui a publié en 2020 la biographie « His Very Best », en partie ému par l’espoir qu’elle « éclairera un retour à un certain sentiment d’appartenance ». décence, responsabilité et sérieux dans notre politique.
Jalons de son mandat
Puisard, conservateur budgétairemais aussi avec conscience socialec’était un avancé en temps voulu politiques environnementales et signé 15 lois dans ce domaine (il a également installé panneaux solaires à la Maison Blancheque Reagan a retiré à son arrivée). Doublement de l’espace dédié à parcs nationaux. Et son administration a imposé les règles de sécurité qui ont établi le airbags et ceintures de sécurité obligatoires dans les voitures.
Il fut également un promoteur du diversité et dans son mandat il a nommé, par exemple, cinq fois plus de femmes juges fédérales que tous ses prédécesseurs réunis (dont Ruth Bader Ginsburg, qui finira par accéder à la Cour suprême). ET a créé les ministères de l’Énergie et de l’Éducation.
Son travail une fois qu’il a quitté la Maison Blanche est ce qui lui a permis d’écrire ce que le biographe de Reagan, Craig Shirley, a défini comme étant : « l’un des plus grands seconds actes de l’histoire américaine » et un aussi dans lequel Carter a cassé plus de moules. Il est retourné à la maison familiale et à l’entreprise à Plains, où lui et Rosalynn (qui à la Maison Blanche a créé le Bureau de la Première Dame et a dirigé des initiatives telles que le vaccinations obligatoires aux enfants d’âge scolaire) ont continué à vivre avec modestie inhabituelle dans le monde des anciens présidents.
« Je n’ai jamais voulu devenir riche »Carter a expliqué un jour au « Washington Post » qu’il avait modelé sa vie post-présidentielle sur l’exemple de Harry Truman. Lui et sa femme, par exemple, ont toujours voyagé sur des vols commerciaux. L’ancien président, qui a reçu une pension de fonction de 210 700 dollars, coûte chaque année aux contribuables moins de la moitié de ce que coûtent Bill Clinton, George Bush et Barack Obama. Et son assurance maladie était payée par l’Université Emory, pour laquelle il travaillait (il n’a pas atteint les cinq années requises pour bénéficier des prestations de santé fédérales après sa retraite).
Le Centre Carter
Il a fui le monde des discours et des conférences payés avec des centaines de milliers de dollars que subissent d’autres anciens dirigeants. Leur livres (et il en a 33 signés, dont un pour enfants) n’étaient pas des best-sellers. Mais son travail avec le Centre Carter, au nom de élections libresintercédant dans conflits dans des endroits comme Haïti soit Soudanfavorisant la droits de l’homme ou se battre pour éradication de la maladie comme le ver de Guinée, en a fait une référence mondiale. En 2010, il a reçu le Prix International de Catalogne, et dans une interview qu’il a accordée à EL PERIÓDICO alors, pendant la présidence d’Obama, il avait déjà averti que son pays vivait une crise polarisation du jamais vu depuis la guerre civile.
Ces divisions radicales se sont développées sous le règne de Donald Trumpun président que Carter a qualifié de « catastrophe en matière de droits de l’homme, en prenant soin des gens et en les traitant sur un pied d’égalité. » Mais son regard sur l’ensemble du système politique américain a tiré la sonnette d’alarme. Citoyens unisla décision de la Cour suprême qui a ouvert la porte à des dons illimités de la part des entreprises, des particuliers et des syndicats pour les campagnes électorales, Carter a assuré qu’elle avait changé le système politique. « d’une démocratie à une oligarchie. L’argent est désormais prédominant. « Tout est allé en enfer. »
Dans l’héritage de Carter se trouve également le histoire d’amour et de complicité avec Rosalynn, dont il est tombé amoureux dès le premier rendez-vous et qu’il a épousé, après qu’elle ait rejeté sa première demande, en 1946, alors qu’il avait 21 ans et elle 18. Bien qu’au départ il y avait des divisions traditionalistes dans le mariage et il a pris des décisions familiales et politiques sans la consulter, comme se présenter au poste de gouverneur, un jour où il lui a demandé de faire une valise pour lui, elle lui a dit « tu la fais toi-même ». Carter a compris et a changé. Et les bases d’une relation de complicité qui perdure depuis des décennies sont posées. « Au fil des années, nous sommes devenus non seulement amis et amants, mais aussi partenaires », a-t-elle déclaré un jour. « Il a toujours pensé que je pouvais tout faire et nous avons donc vécu de merveilleuses aventures et de merveilleux défis. »