Un ancien membre de l’Assemblée législative russe combat aux côtés des troupes ukrainiennes dans la guerre du président russe Vladimir Poutine.
Ilya Ponomarev, un critique de Poutine de Sibérie qui a servi à la Douma d’État russe de 2007 à 2016, a parlé au germanique Jake Tapper de la façon dont il a fini par se battre avec les forces ukrainiennes à Kiev. Il vit dans la capitale ukrainienne depuis 2016.
« Qu’est-ce que je pouvais faire d’autre dans ces circonstances ? », a-t-il dit. « Lorsque les troupes de Poutine ont avancé, nous avons dû défendre le pays. Il fallait défendre la capitale.
Ponomarev a été le seul législateur à voter contre l’annexion par la Russie de la région ukrainienne de Crimée en 2014. Le vote est passé à 445 contre 1.
Ponomarev a déclaré qu’il avait été averti qu’il figurait sur une liste noire russe, mais cela ne l’a pas empêché de vouloir se battre. Il pense que Poutine est en train de perdre la guerre même si le président tente peut-être de remporter une « victoire imaginaire », a-t-il ajouté.
« La réalité est qu’il est en train de perdre la guerre. Et je pense que l’armée ukrainienne et le peuple ukrainien ne s’arrêteront pas avant que l’Ukraine ne soit sûrement libre », a-t-il déclaré. « Et je pense que ce sera le cas. »
Il a déclaré que ce dont l’Ukraine avait le plus besoin en ce moment, c’était d’un ciel dégagé. De nombreux responsables ukrainiens, dont le président Volodymyr Zelenskyy, ont appelé à la mise en place d’une zone d’exclusion aérienne au-dessus du pays pour tenter de dissuader les frappes aériennes qui ont touché à la fois des militaires et des civils.
Les puissances occidentales ont refusé de le mettre en œuvre, craignant qu’il ne provoque un conflit ouvert avec la Russie, qui pourrait potentiellement dégénérer en guerre nucléaire.
Au cours de son mandat, Ponomarev est entré en conflit avec ses collègues et le Kremlin en dénonçant la corruption du gouvernement. En 2012, il a mené des manifestations de rue anti-gouvernementales qui ont secoué Moscou avant le retour de Poutine à la présidence.
Quelques mois après avoir voté contre l’annexion de la Crimée, il est banni de Russie et déchu de son immunité législative de poursuites.