Igor Denisov, l’ancien capitaine de l’équipe nationale russe, s’est prononcé publiquement fermement contre la guerre en Ukraine. L’ancien milieu de terrain, qui a mis fin à sa carrière en 2019, se rend compte que ses déclarations peuvent lui causer de gros ennuis, mais il ne laissera pas cela l’arrêter.
« Ces événements sont catastrophiques. C’est horrible. Je ne sais pas si j’irai en prison ou si je serai tué pour ça, mais je dis les choses telles qu’elles sont », a déclaré Denisov dans une interview. Chaîne Youtube par le journaliste sportif arméno-russe Nobel Arustamyan.
Denisov, capitaine de la Russie de 2012 à 2016, a écrit une lettre au président Vladimir Poutine demandant la fin de la guerre. « Au troisième ou quatrième jour de la guerre, j’ai enregistré un message vidéo. Je me suis mis à genoux pour demander la paix. J’ai proposé la vidéo partout, mais malheureusement aucun média n’a voulu la diffuser. »
Ses déclarations mettent en danger l’international à 54 reprises. Le parlement russe a récemment adopté une loi qui érige en crime le fait de dénoncer l’invasion russe de l’Ukraine. Jusqu’à 15 ans de prison peuvent être infligés aux personnes qui diffusent de « fausses nouvelles » ou qui prennent des mesures publiques qui discréditent l’armée.
Denisov a joué pour l’équipe nationale russe entre 2008 et 2016, douze fois en tant que capitaine. En tant que club, il a joué pour le FC Zenit, l’Anzhi Makhachkala, le Dynamo Moscou et le Lokomotiv Moscou.
Plus d'(anciens) sportifs russes se sont prononcés contre la guerre, mais rarement dans des termes aussi féroces que Denisov. Le joueur de tennis Andrey Rublev a écrit « pas de guerre » sur l’objectif d’un appareil photo peu de temps après le début de la guerre en février.