Un satellite classifié pour le US National Reconnaissance Office a été lancé dans l’espace depuis la Californie dimanche.
Le satellite NROL-85 a décollé à 6 h 13 de la base de la Force spatiale de Vandenberg à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9 à deux étages.
Il s’agissait de la première mission du NRO à réutiliser un propulseur de fusée SpaceX, a déclaré Vandenberg dans un communiqué.
Le premier étage du Falcon est revenu et a atterri à la base balnéaire au nord-ouest de Los Angeles.
Le NRO a seulement décrit le satellite NROL-85 comme une « charge utile critique pour la sécurité nationale ».
Son lancement était l’un des trois attribués par l’Air Force à SpaceX en 2019 pour un prix fixe combiné de 297 millions de dollars.
La NRO est l’agence gouvernementale chargée du développement, de la construction, du lancement et de la maintenance des satellites américains qui fournissent des données de renseignement aux décideurs politiques de haut niveau, à la communauté du renseignement et au ministère de la Défense.
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