En 1862, Charles Darwin a prédit l’existence d’un papillon avec une longue langue basée sur les éperons du nectar d’orchidée de la comète. Cela a été confirmé en 1903 avec la découverte d’un Hawkmoth à long terme, illustrant la correspondance des traits morphologiques dans la nature.
Bien que l’appariement des traits soit important dans les interactions biotiques, comme entre les oiseaux mangeurs de fruits et les fruits végétaux, la variabilité de sa force entre les régions géographiques et les facteurs qui influencent ces variations restent inconnus.
Une étude publiée dans Lettres d’écologie Par des chercheurs du jardin botanique de Wuhan de l’Académie chinoise des sciences révèlent les modèles géographiques de correspondance des traits dans les réseaux de plante-feu.
Dirigée par le professeur Chen Sichong, l’étude a analysé 354 réseaux d’interaction des plantes d’oiseaux dans le monde, couvrant plus de 22 000 interactions et quantifié la force de correspondance des traits, mettant en évidence la force et la spécificité des interactions entre diverses latitudes et niveaux d’insularité.
Les biologistes ont longtemps débattu de la question de savoir si les interactions biotiques sont plus fortes sous les tropiques et sur les continents par rapport aux régions tempérées et aux îles. Une nouvelle étude quantifie la taille globale entre les frugivores aviaires et les plantes fruites charnues, révélant que cette correspondance est plus forte vers les pôles et sur les continents.
« Ces résultats soutiennent l’hypothèse de Darwin selon laquelle les interactions sur les îles sont plus faibles que celles sur les continents, mais défient le point de vue de Wallace sur les interactions tropicales », a déclaré le professeur Chen. Cette étude fournit de nouvelles informations sur les modèles de force et de spécificité d’interaction.
De plus, cette étude a identifié trois facteurs écologiques clés dans l’appariement des traits. Une proportion plus élevée de taille frugitive et du bec plus grande a influencé positivement la force de correspondance des traits, tandis qu’une plus grande proportion d’espèces fruites charnues a eu un effet négatif.
Ces résultats indiquent que de fortes relations co-évolutionnaires entre les oiseaux et les plantes, ainsi que des stratégies de nourriture optimales, stimulent les modèles géographiques dans l’appariement des traits.
Plus d’informations:
Xiao Huang et al, trait plus faible du Frugivore correspondant aux tropiques et aux îles, Lettres d’écologie (2025). Doi: 10.1111 / ele.70061