NORTH BERWICK, Écosse (AP) – Max Homa ne peut pas en avoir assez des liens de golf, surtout quand il s’agit de North Berwick.
Peu importe que le quadruple vainqueur du PGA Tour ait dû se frayer un chemin à travers 18 trous dans le vent pour se qualifier à l’Open d’Écosse. Il a ensuite remonté la côte jusqu’à North Berwick, un club vieux de 190 ans sur le Firth of Forth connu pour son trou ‘Redan’ par 3 le 15.
« J’ai vu la vidéo il y a des années. C’était de North Berwick et je me disais : « C’est le parcours de golf le plus cool du monde. Et soudain, c’est devenu mon préféré auquel je n’avais jamais joué », a déclaré Homa samedi après avoir joué seulement 18 trous au Renaissance Club avec un 66 sans bogey.
A écouter Homa, il faut se demander si le parcours links sur la côte de l’East Lothian l’a autant séduit que le premier événement co-sanctionné du PGA Tour sur le circuit européen, présenté comme une préparation idéale pour le British Open de la semaine prochaine à St Andrews.
Muirfield, considéré comme le plus pur des links de la rotation Open, borde le Renaissance Club. Homa devait s’y rendre mardi avec son cadet Joe Greiner, sauf qu’ils étaient en Irlande plus tôt dans la semaine et que les clubs de Greiner ont été retardés de plus de quelques jours.
Lorsqu’il a reçu l’invitation de North Berwick, le jour le plus logique était le vendredi après-midi après son deuxième tour.
« Cela a fait d’hier un must car je n’ai pas d’heure de départ à North Berwick et Muirfield et je dirai » non « aux deux », a-t-il déclaré. « J’ai écarté North Berwick et j’espère que la prochaine fois je jouerai contre Muirfield. »
Homa a été confronté à des vents de 30 mph (50 km/h) jeudi après-midi et à des vents violents vendredi matin lors du tirage au sort de l’Open d’Écosse. Il a eu des tours de 71-71 pour faire la coupe en un seul coup, puis 18 trous amusants et sans stress, bien que non moins ardus, sont venus.
Il a joué avec Greiner, l’assistant et entraîneur de swing Mark Blackburn et ils semblaient avoir beaucoup de compagnie alors que les gens venaient de partout à North Berwick pour regarder.
« Je pense que les gens ici sont incroyablement gentils et je reviens toujours et je prends des photos », a-t-il déclaré. «Vous pouvez dire que la communauté du golf est tendue ici. C’était une journée fraîche.
“Ce fut certainement l’une des meilleures expériences de golf que j’aie jamais eues.”
Ce n’est pas la première fois qu’Homa termine une partie du PGA Tour, puis joue au golf pour le plaisir, sauf que c’est généralement dans le désert californien, ce n’est jamais un 18 trous complet et il conduit un kart. Cette fois, il faisait partie des habitués, poussant un caddie avec ses clubs. C’est ainsi que le jeu se joue sur les liens.
On a demandé à Homa s’il avait d’autres liens sur sa liste de choses à faire et un lui est immédiatement venu à l’esprit.
« St. Andrews est là-haut », a-t-il déclaré. « Alors j’attends avec impatience la semaine prochaine. »
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L’amour de Homa pour les liens l’amène à 2 cours en une journée paru en premier sur Germanic News.