Loin des températures estivales extrêmes de l’hémisphère nord, les pays du cône sud comme le Chili et l’Argentine connaissent également des chaleurs record, mais au milieu de ce qui est censé être leur hiver.
Mardi, la ville de montagne de Vicuna, dans le centre du Chili, a atteint 37 degrés Celsius (près de 99 degrés Fahrenheit).
« Cela fait plus de 70 ans qu’une telle température n’a pas été enregistrée » à Vicuna, a déclaré à l’ le météorologue chilien Cristobal Torres.
Des températures inhabituellement élevées ont également été enregistrées à 450 kilomètres (280 miles) au sud dans la capitale Santiago : 24C (75F) mercredi, avec des niveaux similaires prévus pour jeudi et vendredi.
Pendant ce temps à Buenos Aires, la température a dépassé 30 ° C (86 ° F) mardi, ce qui en fait la température la plus élevée du 1er août depuis le début de la tenue des registres, selon le Service météorologique national argentin. La température moyenne en août à Buenos Aires se situe généralement entre 18C (64F) et 9C (48F).
Plusieurs villes à travers l’Uruguay ont également enregistré des températures de 30C (86F) mercredi.
« Ce que nous vivons est la combinaison de deux phénomènes : une tendance au réchauffement climatique due au changement climatique et le phénomène El Niño », a déclaré la ministre chilienne de l’Environnement, Maisa Rojas, climatologue.
« Quand El Niño prendra fin, la situation météorologique mondiale devrait cesser d’être aussi extrême », a-t-elle déclaré.
Un événement El Niño se caractérise par une augmentation des températures de l’océan Pacifique, provoquant des précipitations, des inondations et des avalanches dans l’ouest de l’Amérique du Sud, ainsi que des vagues de chaleur.
Santiago, Buenos Aires et Montevideo devraient revenir à des températures normales dans les prochains jours, mais on pense que des vagues de chaleur similaires se produiront avec une fréquence croissante.
« Il est très probable que le record de chaleur soit battu cette année (à Santiago), et c’est extraordinairement anormal. Il y a dix ans, nous avions deux vagues de chaleur par an et maintenant nous parlons de neuf », a expliqué le climatologue Raul de l’Université de Santiago. Cordero.
L’un des impacts les plus importants du temps chaud est sur les accumulations de neige dans les montagnes, qui sont vitales pour l’approvisionnement en eau de la capitale chilienne.
« Les vagues de chaleur hivernales ont des effets dévastateurs sur les glaciers et la neige », a déclaré Cordero.
Rojas a également mis en garde contre les effets de la chaleur aux pôles.
« La glace autour des zones polaires est à des niveaux minimaux », a-t-elle déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
« Surtout autour de l’Antarctique, où à cette époque de l’année la banquise croît pour atteindre un maximum en septembre, elle est à un minimum historique. »
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