La forêt amazonienne du Brésil a connu en 2024 son plus grand nombre d’incendies depuis 17 ans, selon les données gouvernementales publiées mercredi, après que le vaste biome a souffert des mois d’une longue sécheresse.
Selon l’Institut national de recherche spatiale (INPE), 140 328 incendies ont été détectés par imagerie satellite sur l’année.
C’est 42 % de plus que les 98 634 incendies enregistrés en 2023, et le chiffre le plus élevé depuis 2007, lorsque 186 463 incendies de forêt ont été observés.
Toutefois, malgré le nombre élevé d’incendies, certains éléments indiquent que la superficie totale touchée par la déforestation pourrait être la plus faible depuis des années.
Début novembre, l’INPE a déclaré que la déforestation dans la région au cours de la période de 12 mois allant jusqu’en août 2024 avait diminué de plus de 30 pour cent sur un an, et était à son niveau le plus bas depuis neuf ans.
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a fait de la préservation de l’Amazonie une priorité de son gouvernement, qui accueillera en novembre de cette année la conférence climatique COP30 de l’ONU dans la ville amazonienne de Belém.
L’organisme européen de surveillance du climat, le service européen de surveillance de l’atmosphère Copernicus, a déclaré le mois dernier qu’une grave sécheresse avait attisé des incendies de forêt à travers l’Amérique du Sud en 2024.
D’épais panaches de fumée ont parfois obscurci les grandes villes, notamment Brasilia, Rio de Janeiro et Sao Paulo l’année dernière, avec une pollution étouffante qui a persisté pendant plusieurs semaines.
La sécheresse ravage la région amazonienne depuis la mi-2023, en raison du changement climatique d’origine humaine et du phénomène de réchauffement El Niño.
Cela a contribué à créer les conditions propices à des incendies massifs, mais les experts affirment que la plupart des incendies ont été allumés délibérément par les agriculteurs pour défricher des terres pour l’agriculture.
Les scientifiques préviennent que la poursuite de la déforestation mettra l’Amazonie sur la bonne voie pour atteindre un point où elle émettra plus de carbone qu’elle n’en absorbe, accélérant ainsi le changement climatique.
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