L’importance d’avoir une alimentation équilibrée et nutritive ne peut être sous-estimée. Au-delà de satisfaire notre palais, ce qui est consommé peut avoir un impact profond sur la santé physique et mentale. Parmi les nombreux aliments qui composent l’alimentation quotidienne, il en est un qui se démarque non seulement par sa saveur et sa polyvalence culinaire, mais aussi par ses bienfaits potentiels pour la santé cérébrale et la longévité. Un ingrédient qui, bien qu’étant un pilier du régime méditerranéen, n’est pas aussi consommé qu’il devrait l’être en Espagne.
L’huile d’olive est un élément essentiel de la gastronomie depuis des siècles. Sa réputation de « Or liquide » n’est pas en vain. Il a été démontré qu’il a un impact positif sur la santé cardiovasculaire et dans la prévention des maladies chroniques. Il a été associé à un risque réduit de maladie cardiaque et s’est avéré être un élément essentiel des habitudes alimentaires qui ont permis aux populations méditerranéennes de rester en bonne santé et de vivre longtemps. Maintenant, une enquête ajoute un autre avantage à la longue liste qui accompagne ce trésor du régime méditerranéen.
Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Harvard et dont résultats présenté à Nutrition 2023, la principale réunion annuelle de l’American Society for Nutrition, a mis en lumière la relation entre l’huile d’olive et risque de démenceune condition qui affecte les capacités cognitives et la mémoire et qui représente un défi croissant de santé publique dans le monde.
Demi cuillère à soupe par jour
L’étude, qui a impliqué plus de 90 000 participants sur une période de trois décennies, a examiné comment la consommation d’huile d’olive pourrait influencer la prévention de cette maladie dévastatrice. Les résultats ont révélé que ceux qui consommaient plus d’une demi-cuillère à soupe d’huile d’olive par jour avaient 28 % moins de risque de mourir de démence par rapport à ceux qui l’incorporaient rarement à leur alimentation.
De plus, le remplacement même d’une cuillère à café de margarine ou de mayonnaise par jour par une quantité équivalente d’huile d’olive était associé à un risque de décès lié à la démence de 8 à 14 % inférieur. C’est une très bonne nouvelle si l’on considère que, alors que dans d’autres pays européens la coutume est de cuire les aliments dans du beurre, en Espagne on utilise de l’huile.
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Cette découverte est particulièrement pertinente à une époque où les taux de maladies neurodégénératives, telles que la maladie d’Alzheimer, sont en hausse dans le monde. Les scientifiques pensent que le composés antioxydants présent dans l’huile d’olive pourrait jouer un rôle crucial dans ses effets bénéfiques sur la santé du cerveau. De plus, on émet l’hypothèse que l’huile d’olive pourrait améliorer la santé cardiovasculairequi à son tour pourrait contribuer à la santé du cerveau.
L’Espagne, un grand producteur
« L’huile d’olive favorise non seulement la santé cardiaque, mais aussi potentiellement la santé cérébrale, comme la science l’a déjà montré. Nous devons profiter du fait qu’en Espagne, en tant que grand producteur mondial, nous avons un accès meilleur et plus abordable à cette nourriture pleine de 79 % d’acides gras monoinsaturés, un nutriment qui abaisse le taux de cholestérol LDL (mauvais) », déclare María Ángeles Escribano, nutritionniste-diététiste.
Bien que ces résultats soient prometteurs, les experts soulignent l’importance de la prudence et la nécessité d’effectuer plus de recherche. Il est essentiel de comprendre que la relation entre l’alimentation et la santé est complexe et que de nombreux facteurs peuvent influencer les résultats. De plus, bien que l’étude offre des preuves convaincantes, des essais cliniques contrôlés randomisés sont nécessaires pour valider pleinement ces effets et déterminer la quantité optimale d’huile d’olive à consommer pour obtenir des avantages substantiels.
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