Le 17 mai 2023, le Real Madrid est battu à l’Etihad (4-0) par Manchester City, ce qui entraîne son élimination en demi-finale de Ligue des Champions. Les hommes de Guardiola ont déployé un tsunami bleu sur le terrain, notamment dans les premières minutes de la rencontre. Il existe des données qui soutiennent cette affirmation : Dans les vingt premières minutes, ceux de Carlo Ancelotti Ils n’ont réalisé que 13 passes, contre plus de 120 pour City. Et le pourcentage de possession dans cette phase dépassait les 70% pour l’équipe de Pep. Une maîtrise qui s’est traduite par des occasions claires. À la 13e minute, Courtois a sauvé une tête de Haaland avec son corps, et huit minutes plus tard, il a donné une main miraculeuse à une autre tête du Norvégien alors que le stade chantait déjà le but. La domination écrasante du ‘citoyensCela s’est concrétisé au tableau d’affichage à la 23e minute, avec un coup de fouet de Bernardo Silva, qui le répétera à la 37e minute, surgissant de la tête pour rebondir dans le filet. Il n’y avait aucune nouvelle de Madrid, à l’exception d’une main droite de Kroos après une demi-heure qui enlevait des éclats sur la barre transversale d’Ederson.
Buspirone
Le mauvais départ des blancs a hypothéqué leurs chances d’accéder à la ronde, une déception qui s’est reflétée sur les visages des joueurs et des managers blancs après le match. Justement l’un de ces derniers a fourni une justification délirante à ce qui s’est passé et qui a été répétée dans différents forums de clubs pour tenter d’expliquer le désastre. Le personnage, un cadre supérieur du club présent au match, a prévenu en groupe que « l’équipe était sortie endormie, comme si on leur avait lancé quelque chose ».. Et il est allé plus loin, osant même nommer la cause de cette léthargie : la « buspirone ». La buspirone, nom sous lequel l’azaspirodecanedione est plus connue, est un anxiolytique administré pour le traitement du trouble d’anxiété généralisée. Un sédatif qui, parmi ses effets secondaires, peut provoquer des étourdissements, de la somnolence, des maux de tête, des nausées, de la nervosité, des étourdissements, de l’agitation, une vision floue, de la fatigue et des difficultés à dormir. Qui et comment étaient gérés les joueurs blancs ? Personne n’a pris la peine de contraster les vides évidents qui subsistent etCette hypothèse complotiste est même parvenue aux oreilles du vestiaire, mais les joueurs ont catégoriquement rejeté l’argument. Cependant, l’alibi surréaliste a fait son chemin et a été acclamé dans les couloirs de la Télévision du Real Madrid, la chaîne officielle du club, où l’on s’est accroché à une telle hypothèse kafkaïenne pour expliquer que « ce n’est pas normal qu’ils sortent si abasourdis ». Comment expliquez-vous les premières minutes et l’amélioration de la deuxième partie ? », raconte à ce média un commentateur qui a été évoqué un jour dans la salle de maquillage.
L’affaire est allée plus loin. Quelques semaines plus tard, lors d’un rassemblement du séléction espagnole dans la ville du football de Las Rozas, Un footballeur a commenté « l’histoire de la buspirone » autour d’une table avec plusieurs joueurs. « Allez, ne te fous pas de moi ! Mais y a-t-il quelqu’un qui croit encore cela à l’époque où nous vivons ? » a répondu un autre international après avoir pris connaissance de la justification qui est finalement restée une plaisanterie sans conséquence. La théorie est même parvenue aux oreilles des joueurs de Manchester City, Ils ne croyaient pas que quelqu’un du Real Madrid puisse trouver une excuse aussi absurde.
Au-delà de cette histoire, le match marque un tournant pour le vestiaire blanc. Cette victoire a montré, aux yeux d’Ancelotti, que Luka Modric et Toni Kroos ne pouvaient pas jouer ensemble des matchs physiquement exigeants. L’alignement dans le onze du Croate et de l’Allemand, alors âgés de 37 et 33 ans, confirmait qu’ils n’avaient plus le déploiement nécessaire pour ce type de combats. Guardiola a opté pour un 3-2-4-1 qui surpassait le milieu de terrain aligné par Carletto, avec Valverde, Kroos et Modric. Rodri, Stones, De Bruyne et Gundogan ont décrit les lacunes défensives des milieux de terrain blancs. Sur le premier but, Luka et Toni sont arrivés tardivement pour fermer la passe filtrée par De Bruyne à Bernardo Silva dans le dos de Camavinga. Dans la seconde, aucun d’eux n’a couvert pour arrêter l’apparition de Silva sur la deuxième ligne pour diriger un rebond dans le filet.
Federico Valverde, triste de ce qui s’est passé à la fin du match entre le Real Madrid et Manchester City. /David Rawclife/EFE
L’épitaphe du duo Modric-Kroos
Ce match a été clé pour qu’Ancelotti repense la nature de son milieu de terrain cet été, pariant cette saison sur un diamant avec des joueurs avec une énorme présence physique comme Tchouameni (32 matchs et 2 291 minutes), Camavinga (33 et 2 033) et Valverde (42 et 3364), pour accompagner Kroos (39 jeux et 2250). Modricqui a participé à 32 matchs totalisant seulement 1 162 minutes, a été relégué au second plan et en de rares occasions, presque jamais au départ, il a de nouveau coïncidé avec l’Allemand dans le onze. Substitution difficile à digérer, car le Croate est un joueur avec un caractère similaire à celui de Raúl González Blanco, quelqu’un qui aime être sur le terrain et ne tolère pas d’être relégué sur le banc. En fait, Cette même saison, il est arrivé que le onze avec lequel Ancelotti s’est réveillé dans sa tête le jour du match ne soit pas le même que celui qui est entré sur le terrain l’après-midi.pour l’inclusion de Modric à la dernière minute pour lui donner des minutes et mieux gérer sa frustration.
Tout comme le match retour des quarts de finale 2022, avec ces deux buts de Rodrygo en 80 secondes, a expliqué certaines des décisions de Guardiola dans l’équipe de Manchester City qui a gagné la saison dernière, La victoire de l’Etihad l’année dernière explique les piliers de la reconstruction de ce Real Madrid 2023-24. Une équipe plus robuste, avec plus de muscle au milieu de terrain. Une équipe que Jude Bellingham, Vinicius et Rodrygo accélèrent grâce à leur mobilité, mais qui ne perd désormais jamais sa place. Ce milieu de terrain explique la situation paradoxale dans laquelle le Real Madrid est l’équipe avec le moins de buts marqués dans la Ligue, malgré la rupture de ses trois atouts défensifs les plus hauts : Courtois, Militao et Alaba.
Le Real Madrid revient sur les lieux ce mercredi. Au stade Etihad qui a définitivement divorcé Modric et Kroos en onze et au stade qui a convaincu Ancelotti de garer le 4-3-3, qui a perdu son sens sans Casemiro. Et justement Grâce à cette déroute dans ce stade, le Real Madrid 2024 est aujourd’hui une équipe solide et immunisée contre l’anxiété, et peut-être même contre la « buspirone ».