Citizens Advice Scotland avertit qu’il y a une incertitude croissante quant à la poursuite du programme cette année et exhorte les gouvernements britannique et écossais à apporter des éclaircissements. Le Warm Home Discount est une réduction de 140 £ sur les factures d’énergie d’une personne, qui augmentera d’environ 693 £ en avril. L’argent de la concession n’est pas versé directement aux demandeurs. Au lieu de cela, il déduit leurs factures de gaz et d’électricité à un moment donné de l’année.
Il s’agit d’un rabais unique qui est déduit des factures d’énergie entre octobre et mars de l’année de référence.
Environ 250 000 foyers sont éligibles au Warm Home Discount dans le cadre de leurs paiements annuels sur leurs factures d’énergie domestique de décembre ou mars/avril.
Cependant, il existe des problèmes évidents entre Westminster et les gouvernements décentralisés quant à la manière dont il sera livré. Le gouvernement écossais affirme que les ménages du pays représentent 10,11 % des bénéficiaires du Warm House Discount.
Mais le gouvernement décentralisé souligne également que le gouvernement britannique n’a alloué que 9,4% du financement à un programme écossais distinct.
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En 2021, le gouvernement britannique a annoncé la prolongation du Warm Home Discount jusqu’en 2026.
Cet engagement comprenait un engagement envers une nouvelle approche pour cibler les ménages en Angleterre et au Pays de Galles.
Cependant, aucun engagement n’a été pris en faveur d’une nouvelle approche similaire pour les personnes vivant en Écosse, ce qui a entraîné une incertitude quant à la manière dont le programme sera mis en œuvre dans le pays.
En l’absence de nouveau ciblage équivalent en Écosse, l’avenir du programme au nord de la frontière est incertain.
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Frazer Scott, directeur général d’Energy Action Scotland, a déclaré: « Certains aspects du programme Warm Home Discount ont été reportés en 2016 et davantage pourrait être fait à l’avenir pour mieux aligner le programme sur l’objectif de mieux relever les défis de la pauvreté énergétique dans L’Ecosse se reflète.
« Mais pour le moment, c’est un objectif à plus long terme – ce que nous devons voir rapidement, c’est l’assurance que les personnes vulnérables ne manqueront pas cette remise et que les personnes qui effectuent un travail qui change leur vie financé par le programme ont toujours un emploi. »
« Nous devons voir les gouvernements britannique et écossais travailler ensemble pour garantir la mise en place d’un programme réalisable pour l’exercice à venir.
« Les gens auront vraiment du mal cette année, nous devons faire tout ce que nous pouvons pour les soutenir, mais pour le moment, les ménages écossais sont laissés pour compte. »
Kate Morrison, porte-parole de Fair Markets à l’organisation d’aide financière, a ajouté: « Avec les factures d’énergie qui devraient monter en flèche en quelques semaines, il est extrêmement inquiétant que nous n’ayons aucune clarté sur la manière dont ce programme fonctionnera en Écosse.
« Le Warm Home Discount n’est pas une panacée contre la pauvreté énergétique en Écosse – mais c’est une bouée de sauvetage absolue pour ceux qui le reçoivent, et ce sera le cas cette année plus que jamais.
« Il est également important de comprendre le soutien indirect plus large que le programme fournit par le biais de conseils, de formations et d’efficacité énergétique. D’une manière ou d’une autre, des centaines de milliers de ménages en Écosse bénéficient de ce programme.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré: « Nous nous engageons à aider les ménages vulnérables à chauffer leurs maisons, c’est pourquoi nous avons annoncé un programme de soutien de 9,1 milliards de livres sterling pour aider les familles à faire face à l’augmentation des factures d’énergie.
« Nos paiements de carburant d’hiver aident plus de 11 millions de retraités à payer leurs factures d’énergie, et nous continuons d’encourager ceux qui sont éligibles aux crédits de pension et au large éventail d’autres avantages disponibles à faire une réclamation. »
Un porte-parole du gouvernement écossais a déclaré: « Nous convenons que le gouvernement britannique doit fournir beaucoup plus de certitude quant à l’avenir du système actuel à l’échelle du Royaume-Uni. Cela est nécessaire en raison des changements qu’ils prévoient d’apporter en Angleterre et au Pays de Galles.
« Le Warm Home Discount actuel a été introduit par le gouvernement britannique en 2011 et est payé par le biais d’un prélèvement sur les factures des ménages. Cela signifie que les règles de ce système ne peuvent être adoptées que par le Parlement britannique.
« En février dernier, en Écosse, nous avons proposé un programme de remise pour les maisons chaleureuses plus simple et plus juste – mais le gouvernement britannique n’a pas accepté. Le temps est écoulé pour développer un système plus flexible et ciblé.
« Les ministres écossais ont demandé au gouvernement britannique de confirmer que le programme actuel se poursuivra en Écosse l’année prochaine et attendent leur réponse. »