La décision du président américain Joe Biden de mettre fin à sa campagne de réélection intervient après une série d’erreurs stratégiques de son équipe de campagne et des conseillers de la Maison Blanche. Ces erreurs ont amplifié les craintes que le président de 81 ans Il n’a pas pu remporter les élections de novembre ni gouverner le pays pendant encore quatre ans.
La performance hésitante de Biden lors du débat présidentiel du 27 juin contre le candidat républicain Donald Trump a poussé même certains de ses plus proches alliés à se demander si pourrait soutenir une campagne entière. Une approche qui a alimenté les interrogations sur la capacité à briguer un autre second mandat.
En quelques jours, Biden est passé du statut de personnage principal du parti pour devenir un lest. Il est devenu le premier président en exercice à renoncer à une éventuelle réélection depuis Lyndon B. Johnson en 1968.
Ce sont là quelques-uns des moments clés qui ont conduit à la chute de Biden.
Le coup de débat : d’avril à juin
Biden lui-même a lancé le débat, après avoir déclaré à l’animateur de radio Howard Stern en avril qu’il débattrait de Trump, malgré les inquiétudes de certains de ses alliés selon lesquelles un débat pourrait ne pas améliorer ses chances ou même jeter une clé dans le débat. lumière peu flatteuse sur lui.
Certains conseillers de Biden pensaient avoir atteint un grand succès en acceptant un débat en juin. Ils ont travaillé avec CNN pour façonner le règles en votre faveur et le 15 mai, ils ont convenu de tenir deux débats, dont le premier le 27 juin.
Son bras droit considérait que la meilleure option serait un débat anticipé, pour convaincre les électeurs que il n’y avait pas d’autre option anti-Trump dans la coursemais aussi pour amortir le coup d’une éventuelle performance médiocre du président.
Le format (pas de public pour soutenir les blagues de Trumpsans candidats tiers, sans modérateurs de confiance et sans bouton de sourdine sur les microphones) favoriserait, pensaient-ils, le style de Biden.
Décalage horaire : du 4 au 27 juin
Biden s’est envolé pour l’Europe à deux reprises et sur la côte ouest sur une période de 14 jours avant de prendre quelques jours pour se reposer dans sa maison de vacances à Rehoboth Beach, dans le Delaware.
Biden J’étais fatigué et traîné à la fin du voyageselon plusieurs personnes qui l’ont observé pendant cette période.
Lui et ses collaborateurs se sont rendus à Camp David pour des séances de préparation ciblées le 21 juin, où ils ont bombardé Biden de détails, puis ont enchaîné avec des débats simulés pendant près de sept jours.
Une mauvaise nuit : 27 juin
Aux studios CNN d’Atlanta, Biden Il est resté coincé en parlant et a perdu son fil de ses pensées. Sa façon de parler, son apparence et sa voix ont immédiatement attiré l’attention des journalistes, qui ont demandé des explications à ses collaborateurs.
Les responsables ont déclaré aux journalistes pendant le débat que Biden souffrait d’un rhume et que son enrouement s’améliorerait à mesure que le discours progressait. Mais leurs réponses décousues ont surpris les électeurs démocrates, les donateurs et les responsables. Un stratège démocrate a qualifié cela de « désastre ».
Trump, 78 ans, a répété un série de mensonges évidents et banals au cours du débat de 90 minutes, y compris les affirmations selon lesquelles il avait effectivement remporté les élections de 2020, Biden n’a pas réussi à les réfuter, laissant les phrases et les réflexions inachevées.
Trump a critiqué Biden pour son incohérence : « Je ne sais vraiment pas ce qu’il a dit à la fin de cette phrase. Je ne pense pas savoir ce qu’il a dit. ».
Automne : 27 juin au 2 juillet
« Je sais que je ne suis pas un jeune homme, pour dire une évidence », a déclaré Biden au lendemain du débat, reconnaissant sa mauvaise performance. « J’ai failli m’endormir sur scène »a-t-il déclaré le 2 juillet.
Les appels à la démission de Biden commenceraient dans les heures qui suivraient le débat. Les appels des conseillers de Biden aux démocrates inquiets face aux campagnes de réélection et qui voyaient leur avenir politique défiler sous leurs yeux ne commenceront que quelques jours plus tard.
Certains législateurs ont commencé à rompre les rangs, à commencer par le représentant américain Lloyd Doggett le 2 juillet, puis à se renforcer.
Des donateurs en colère ont déclaré aux collaborateurs de Biden qu’ils auraient besoin de constater un changement dans les performances du candidat. De hauts démocrates et alliés de Biden ont également commencé à faire allusion à des changements dans la formule.
Le démocrate de la Chambre des représentants Jim Clyburn, une sorte de faiseur de rois au sein du Parti démocrate qui a joué un rôle déterminant dans la victoire de Biden en 2020, a déclaré le 2 juillet qu’il soutiendrait la vice-présidente Kamala Harris si Biden abandonnait et a suggéré l’idée d’une « mini primaire » si Biden s’est retiré.
L’ancienne présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, alliée de longue date de Biden, a déclaré qu’il était légitime de se demander si la performance de Biden à Atlanta était un « épisode » ou une condition. Il a également laissé entendre que Biden devrait examiner sa décision de participer à la course.
Rupture du barrage : du 5 au 8 juillet
Biden ne serait pas en mesure de faire taire le chœur de la dissidence.
Dans sa première grande interview après le débat, le 5 juillet, Biden a déclaré au présentateur d’ABC News, George Stephanopoulos, que seul le « Seigneur Tout-Puissant » pouvait le jeter hors de la course.
Ce qui est plus inquiétant pour certains démocrates, c’est que Biden a déclaré qu’il pouvait accepter de rester dans la course et de perdre face à Trump « tant que je donne tout et que je fais le meilleur travail que je sais pouvoir faire ».
Trente-six législateurs démocrates américains et un indépendant participant au caucus démocrate appelleraient finalement Biden à abandonner sa candidature dans les 24 jours suivant le débat.
OTAN – 9-12 juillet
Biden a essayé d’avancer. Il a donné des interviews, tenu une conférence de presse et prononcé des discours durs pendant la campagne électorale, ainsi qu’au sommet de l’OTAN des alliés américains.
Mais parfois, les événements suscitaient plus d’inquiétude que la paix.
Lors du sommet de l’OTAN de la deuxième semaine de juillet, Biden a mélangé les noms de son vice-président Harris et de son rival républicain Trump, ainsi que ceux du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy et du président russe Vladimir Poutine, dont les pays sont en guerre.
Les sondages ont montré que Biden était à la traîne des autres démocrates dans de nombreux États et districts clés dont les démocrates ont besoin pour gagner en novembre, bien que les sondages nationaux continuent d’indiquer une course serrée.
Biden n’a pas été découragé, continuant de croire qu’il était le meilleur candidat pour affronter Trump et qu’il pourrait se remettre de ce revers comme il l’a fait tant de fois auparavant, un point de vue renforcé par un cercle étroit de conseillers.
Attaque contre Trump : 13 juillet
Trump a été abattu alors qu’il prononçait un discours en Pennsylvanie. La balle lui a effleuré l’oreille et lui a laissé le visage ensanglanté, et des photos de l’ancien président levant le poing en signe de défi ont été largement diffusées.
Les Républicains parlent de providence divine et se mobilisent autour de leur candidat. Les démocrates craignaient que leurs propres chances soient vouées à l’échec, ne voyant qu’un chemin plus étroit vers la victoire en novembre.
Quelques jours plus tard, Biden a contracté le COVID-19 alors qu’il faisait campagne au Nevada. Pendant sa convalescence chez lui à Rehoboth Beach, dans le Delaware, il a eu le temps, seul et isolé, de décider si et comment mettre fin à sa campagne.