Quelques semaines après le début de la campagne d’envois d’agrumes vers l’Europe par les Sud-Africains (qui débute avec la citrons et à la fin du mois, avec le des oranges), les pressions pour éviter d’appliquer le traitement par le froid à leurs oranges s’intensifient. Fin avril, Justin Chadwick, PDG de l’Association des producteurs d’agrumes d’Afrique australe –CGA, le ‘lobby’ des agrumes de ce pays- a publié dans divers médias de référence à Bruxelles un article d’opinion intitulé : ‘Compte à rebours pour sortir de l’impasse entre l’UE et l’Afrique du Sud, qui met fin à l’emploi dans le secteur des agrumes’, une entreprise ce génère 788 656 tonnes en exportations vers l’UE, selon les chiffres de la campagne 2022 recueillis par le ministère de l’Agriculture du gouvernement espagnol.
De plus, récemment, le Président de ce pays du sud, Cyril Ramaphosa, a profité de la visite à Pretoria de son homologue de Finlande, Monsieur le Premier ministre Sauli Niinistö, de « condamner le protectionnisme » démontré avec les prétendues restrictions communautaires. Des semaines avant, cette fois avant la sienne monarque Philippe de Belgique -également dans le cadre d’une réunion commerciale tenue dans le pays africain- Ramaphosa a fait appel de manière plus dramatique si possible à l’argument racial pour critiquer la mesure et a placé les producteurs d’agrumes noirs comme l’une des principales victimes de la mesure phytosanitaire susmentionnée de la Commission Union ( depuis juin dernier), ce qui nécessite traitement par le froid des expéditions d’agrumes en provenance d’Afrique du Sud vers le vieux continent pour éviter les ravageurs.
Il s’agit d’un traitement qui est standardisé au niveau international et que les exportateurs d’Afrique du Sud elle-même dominent en particulier
En fait, il s’agit d’un traitement normalisé au niveau international et que les exportateurs d’Afrique du Sud elle-même dominent en particulier, puisqu’ils sont également obligés de l’appliquer à leurs exportations d’agrumes en provenance de jusqu’à 20 pays (États-Unis, Chine, Corée, Inde, Japon, Taïwan et Philippinesentre autres).
une mesure nécessaire
Le Président du Gouvernement en personne, le corps diplomatique de ce pays -avec les rencontres successives de ses ambassadeurs avec les acteurs impliqués dans le business portuaire- et le secteur sud-africain, à travers la délégation de ce lobby à Bruxelles, ont redoublé d’efforts ces dernières des semaines et des jours pour éviter de rencontrer les traitement par le froid contre la ‘Fausse teigne’ que la Commission européenne a imposée en juin de l’année dernière aux expéditions d’oranges provenant de zones touchées par ce ravageur. Il s’agissait d’influencer, de donner des raisons aux pays importateurs européens – sans intérêt pour la production d’agrumes – de se soulever contre cette mesure. La pression s’est intensifiée les jours précédant la réunion du Comité permanent phytosanitaire pour les végétaux et les animaux (l’appel scopaff de l’UE), qui s’est tenue les 27 et 28 avril et qui sera la dernière de cette organisation avant que les premiers navires transportant des oranges sud-africaines ne commencent à arriver en Europe.
Le lobby sud-africain des agrumes soutient les arguments qu’ils ont exprimés dans leur plainte à l’OMC : que la mesure est « inutile », qu’elle est « injustifiée », qu’elle est « disproportionnée » et qu’elle est « irréalisable ». De l’Espagne, vous regardez différemment. « Les manières du lobby sud-africain laissent beaucoup à désirer. Nous sommes certainement habitués à leurs enchevêtrements, pièges, menaces et chantages » a-t-il estimé à cet égard Inmaculada Sanfeliu, présidente du Comité de gestion des agrumes (CGC)l’association patronale espagnole qui regroupe les principaux exportateurs et entreprises privées.