La piste de l’aéroport de Kalgoorlie-Boulder dans la région de Goldfields en Australie-Occidentale subit une modernisation majeure pour la première fois depuis 1993 alors que les autorités font pression pour le retour du service dans les États de l’Est d’ici la fin de l’année.
Éléments essentiels:
- Les réparations des pistes à l’aéroport de Kalgoorlie-Boulder devraient être terminées en mai
- Il s’agit de la première modernisation majeure de la piste depuis l’ouverture de l’aéroport de la ville en janvier 1993
- Au total, 241 149 passagers ont transité par l’aéroport de Kalgoorlie-Boulder au cours du dernier exercice, contre un record de 305 102 en 2018-19 avant le COVID-19
Des travaux de resurfaçage d’une valeur de 3,7 millions de dollars seront achevés le mois prochain et devraient ajouter encore cinq à sept ans à la durée de vie de la piste.
Les travaux ne devraient pas entraîner d’annulations ou de retards de vols.
Cela fait gagner un temps précieux à la ville de Kalgoorlie-Boulder, car elle doit encore faire face à une facture estimée à 20 millions de dollars pour la révision de la piste à l’avenir.
Le maire de Kalgoorlie-Boulder, John Bowler, a qualifié l’option moins chère de prolonger la durée de vie de la piste de « bon sens ».
« Cela nous donnera le temps de constituer nos réserves aéroportuaires afin qu’au moment où nous effectuerons les travaux importants et coûteux, il n’y aura pas de fardeau pour les contribuables », a déclaré M. Bowler.
« C’est une grosse économie et cela prolonge la durée de vie des actifs dont nous disposons.
Aucun impact sur les horaires des vols
La ville de Kalgoorlie-Boulder a mandaté Fulton Hogan en décembre pour des travaux connus sous le nom de «traitement par pulvérisation d’enrichissement de surface».
La zone de réparation couvre plus de 220 000 mètres carrés sur la piste principale, les voies de circulation et le plus petit aérodrome utilisé par les avions légers.
Jason Huppatz, directeur des opérations chez Fulton Hogan, a déclaré que le produit d’émulsion était une couche de 1 à 2 mm sur l’asphalte existant.
Il a dit qu’il est inhabituel qu’une piste dure aussi longtemps sans modernisation majeure, mais qu’elle « est toujours en très bon état ».
M. Huppatz a déclaré qu’un équipage de 12 personnes terminait les travaux et qu’il était catégorique qu’il n’y aurait aucun impact sur les vols.
« Nous travaillerons autour des vols », a-t-il déclaré.
« Il faut de bonnes conditions [to dry] mais nous pouvons déposer une couche et vous pouvez gérer cette couche en deux heures.
Faire pression pour un service de vol vers les États de l’Est
Avec des vols de Melbourne à l’aéroport de Busselton dans le sud-ouest de WA commençant cette semaine, M. Bowler a également évoqué la possibilité d’un itinéraire à travers les États de l’Est pour revenir à la ville.
Les vols directs de Virgin Australia vers Melbourne ont été suspendus car COVID a incité l’imposition de restrictions frontalières strictes, forçant finalement la compagnie aérienne à entrer en administration.
Qantas opérait auparavant des vols directs entre Kalgoorlie-Boulder et Adélaïde, mais la route a été annulée en 2014 en raison de mauvaises ventes de billets.
« Je pense que lorsque les gens se réhabitueront à voyager [Melbourne flights] revenir dans les délais », a déclaré Bowler.
« Ne serait-ce pas formidable si nous avions un retour Kalgoorlie-Adélaïde et un retour Kalgoorlie-Melbourne ?
« Beaucoup de gens trouveraient alors très facile de venir ici, sachant qu’ils ont un vol direct rapide vers leur famille et leurs proches. »
Le nouveau schéma directeur de l’aéroport
M. Bowler a déclaré qu’il ne se souciait pas de savoir quelle compagnie aérienne opérait une route vers les États de l’Est et qu’il la voulait le plus tôt possible.
La faisabilité d’autres liaisons intérieures, dont Busselton et Esperance, est également à l’étude dans le cadre du nouveau plan directeur de l’aéroport, qui doit être achevé plus tard cette année.
L’agrandissement de la piste principale – actuellement longue de 2 kilomètres et large de 45 mètres – est également envisagé afin de pouvoir accueillir des avions plus gros.
Le plan directeur comprend également une éventuelle extension du terminal Ron Yuryevich, qui a été renommé en 2015 en l’honneur du maire de longue date de Kalgoorlie-Boulder.