Selon une étude de l’Université du Queensland, un morceau d' »ADN indésirable » pourrait être la clé pour éteindre les souvenirs liés à la peur des personnes aux prises avec le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et la phobie.
Un projet de recherche international, dirigé par le professeur agrégé Timothy Bredy du Queensland Brain Institute, a découvert le nouveau gène tout en étudiant comment le génome réagit aux expériences traumatisantes.
« Jusqu’à récemment, les scientifiques pensaient que la majorité de nos gènes étaient constitués d’ADN indésirable, qui ne faisait essentiellement rien. » dit le Dr Bredy.
« Mais lorsque les chercheurs ont commencé à explorer ces régions, ils ont réalisé que la majeure partie du génome est active et transcrite. »
À l’aide d’une nouvelle approche de séquençage puissante, l’équipe du Dr Bredy a identifié 433 longs ARN non codants provenant de régions relativement inconnues du génome humain.
« La technologie est un moyen vraiment intéressant de se concentrer sur des sites du génome qui seraient autrement masqués », a déclaré le Dr Bredy.
« C’est comme exploiter la puissance du télescope Hubble pour scruter l’inconnu du cerveau. »
Un nouveau gène, appelé ADRAM par les chercheurs, s’est avéré non seulement agir comme un échafaudage pour les molécules à l’intérieur de la cellule, mais a également aidé à coordonner la formation de la mémoire d’extinction de la peur.
Jusqu’à présent, aucune étude n’a été consacrée à la compréhension de ces gènes ou à la manière dont ils pourraient influencer le fonctionnement du cerveau dans le contexte de l’apprentissage et de la mémoire.
« Nos résultats suggèrent que les longs ARN non codants fournissent un pont, reliant les signaux environnementaux dynamiques aux mécanismes qui contrôlent la façon dont notre cerveau réagit à la peur », a déclaré le Dr Bredy.
« Avec cette nouvelle compréhension de l’activité des gènes, nous pouvons maintenant travailler au développement d’outils pour cibler sélectivement les longs ARN non codants dans le cerveau qui modifient directement la mémoire et, espérons-le, développer une nouvelle thérapie pour le SSPT et la phobie. »
Cette étude a été publiée dans Rapports de cellule.
Wei Wei et al, ADRAM est un long ARN non codant dépendant de l’expérience qui entraîne l’extinction de la peur par une interaction directe avec la protéine chaperonne 14-3-3, Rapports de cellule (2022). DOI : 10.1016/j.celrep.2022.110546