Le cabinet renonce à des règles plus souples concernant l’épandage de fumier pour les agriculteurs. Initialement, le ministre Piet Adema (Agriculture) souhaitait accorder aux agriculteurs une année supplémentaire moyennant un certain nombre de conditions, mais cela va à l’encontre des accords passés avec la Commission européenne à ce sujet. Les règles s’appliqueront à partir d’avril.
Selon l’Adema, une « erreur de jugement » a été commise, a-t-il indiqué vendredi après-midi.
L’Adema a conclu des accords avec la Commission européenne concernant la suppression progressive de la position exceptionnelle néerlandaise pour l’épandage de fumier.
L’Adema dit vouloir prendre en compte « la pratique agricole », comme le lui avait demandé en octobre une majorité de la Chambre des représentants.
Le ministre reconnaît que les Pays-Bas cherchaient peut-être « un chemin de chèvre ». Elle l’a souvent fait dans le dossier de l’azote, afin d’atténuer les conséquences des règles bruxelloises pour les agriculteurs.
Un porte-parole de la Commission européenne a souligné vendredi que des accords avaient été conclus entre Bruxelles et l’Adema sur la suppression progressive du poste d’exception et qu’il y avait de la place pour une période transitoire.
Il n’y a que des conditions qui sont « juridiquement applicables » et doivent simplement être respectées, selon le porte-parole.
Bruxelles surpris par le report de l’Adema
Pendant des années, les agriculteurs néerlandais ont été autorisés à épandre plus de fumier que les agriculteurs des autres pays européens (dérogation), mais cela touche à sa fin. L’accord était que la qualité de l’eau s’améliorerait, mais elle s’est en fait détériorée.
Les Pays-Bas se sont vu accorder une période de transition jusqu’en 2026 afin que les agriculteurs ne soient pas autorisés à épandre moins de fumier d’une année sur l’autre.
Il n’y a que des conditions attachées à cela, y compris des bandes tampons non plantées obligatoires et l’utilisation de cultures dites dérobées afin que moins d’azote se retrouve dans les eaux souterraines.
Ces conditions devaient être remplies cette année, mais à la surprise de la Commission européenne, l’Adema a annoncé en décembre que les agriculteurs bénéficieraient d’une prolongation d’un an pour cela.
Ce n’est pas comme convenu et Bruxelles a donc averti La Haye qu’elle doit encore introduire les mesures cette année, sinon la période de transition pour la position exceptionnelle des agriculteurs sera complètement terminée.
Des règles plus strictes sur le fumier dès le 1er mars
Les règles plus strictes sur les engrais seront désormais introduites à partir du 1er mars. Selon l’Adema, rien ne changera pour « beaucoup d’agriculteurs ».
Par exemple, un certain nombre d’agriculteurs devront construire des bandes tampons le long des fossés. Ils peuvent être plantés, mais pas fertilisés. « Cela signifie qu’il y aura un rendement un peu plus faible là-bas. »
Le ministre ne peut pas encore dire combien d’agriculteurs seront touchés par cela.