Danny Masterson, l’acteur américain surtout connu pour avoir interprété le personnage de Steven Hyde dans la longue sitcom américaine « That 70s Show », a été emprisonné jeudi pour 30 ans de prison à perpétuité après sa condamnation en mai pour le viol de deux femmes dans son Los Angeles. La maison d’Angeles il y a 20 ans.
La juge Charlaine Olmedo de la Cour supérieure de Los Angeles a condamné Masterson, 47 ans, à deux mandats de 15 ans consécutifs. Les avocats de Masterson n’ont pas réussi à organiser un nouveau procès et à faire en sorte que les deux condamnations se déroulent simultanément.
« M. Masterson, vous n’êtes pas la victime ici », a déclaré le juge Olmedo devant le tribunal après avoir entendu les déclarations émouvantes des femmes au centre de l’affaire. « Vos actions il y a 20 ans ont enlevé le choix et la voix d’une autre personne. Il y a 20 ans aujourd’hui, vos actes étaient criminels, et c’est pourquoi vous êtes ici. »
En mai, un jury a déclaré Masterson coupable de deux chefs de viol après sept jours de délibérations. Aucun verdict n’a pu être rendu sur un troisième chef d’accusation selon lequel Masterson avait également violé une ancienne petite amie.
Au cours du procès, les deux victimes ont déclaré que Masterson leur avait donné à boire dans sa maison de la région d’Hollywood en 2003, après quoi elles se sont évanouies ou sont devenues étourdies avant qu’il ne les agresse sexuellement violemment. Les attaques ont eu lieu au sommet de sa renommée dans la sitcom Fox « That 70s Show », dans laquelle Masterson était un personnage central entre 1998 et 2006.
«Vous aimez blesser les femmes», a déclaré l’une des femmes, s’adressant à Masterson devant le tribunal jeudi dans le cadre de la déclaration de la victime. «C’est votre dépendance. C’est sans aucun doute votre activité préférée.
Tout au long du procès, les procureurs ont soutenu que Masterson avait utilisé son statut de membre éminent de l’Église de Scientologie pour éviter de rendre compte de ses actes. Les trois femmes – qui étaient toutes membres de l’église à l’époque – ont chacune témoigné devant le tribunal que des personnalités de l’église les avaient découragées d’avertir la police.
Dans un communiqué, l’Église de Scientologie a déclaré qu’elle n’avait « aucune politique interdisant ou décourageant ses membres de signaler la conduite criminelle de quiconque – scientologue ou non – aux forces de l’ordre ».
Saluant le verdict, le procureur du district de Los Angeles, George Gascon, a déclaré que « justice a enfin été rendue » et a ajouté que sa priorité absolue était de « garantir que Los Angeles ne sera plus un terrain de chasse pour les élites hollywoodiennes qui se sentent en droit de s’attaquer aux femmes ». »
Masterson a maintenu son innocence tout au long de la procédure et ses avocats ont indiqué qu’ils prévoyaient de faire appel de la sentence.
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